ノリス、イモラでの厳しい週末を予想 マイアミでの勝利は「嬉しいサプライズ」と語る

ランド・ノリスは、エミリア・ロマーニャGPで自身とマクラーレンにとって「厳しい週末」になる可能性があると考えており、先週末のマイアミでの圧倒的なパフォーマンスは「嬉しいサプライズ」だったと語った。

現チームチャンピオンであるマクラーレンは、シーズン序盤から好調を維持しており、マイアミ・インターナショナル・オートドロームではオスカー・ピアストリがノリスを抑えて1-2フィニッシュを飾るという、これまでで最も強力なパフォーマンスの一つを披露した。

MCL39のペースは目覚ましく、ピアストリは3位のメルセデス、ジョージ・ラッセルに37秒もの大差をつけてフィニッシュラインを通過した。これにより、ピアストリはドライバーズチャンピオンシップでトップを維持し、マクラーレンはチームランキングでシルバーアローズに対して105ポイントの大差をつけた。

それにもかかわらず、ノリスはイモラでのシーズン第7戦で、チームがライバルに対して有利な状況を維持するのは難しいと予想している。イモラはノリスが過去に3度表彰台を獲得しているサーキットだ。

木曜日のメディアデーで、マイアミでのマクラーレンの優位性が繰り返されるかと質問されたノリスは、冗談めかして「そう願ってるよ！そうなれば楽になる」と答えた。

「いや、マイアミは本当にうまくいきすぎたんだと思う。日曜日のペースは、僕たちがどれだけ強かったか、ある意味サプライズだったけど、嬉しいサプライズだった。

「いつものように、僕たちがわずかに有利で、主要なライバルと接戦になる状態に戻るだろうと予想している。それでも厳しい週末になると予想しているし、もしそれがうまくいけば嬉しいサプライズだ」

マイアミでのスプリントレースで優勝したノリスだが、シーズン2勝目を挙げることはできなかった。日曜日のレースでの最後の勝利は、シーズン開幕戦のオーストラリアGPだった。

一方、ピアストリは4戦連続のポールポジションを獲得したが、ノリスはそれを気にしていない。むしろ、自身とオーストラリア人ドライバーとのチームワークを称賛し、週末ごとに互いから学び続けていると語った。

「ピアストリの連勝は良いことだ」とノリスは語った。「もちろん理想的な状況ではないが、オスカーは非常に良い仕事をしており、私は彼を責めることはできない。しかし、それは彼のことであり、私は自分自身に集中し、自分がもっとうまくやれることに集中しなければならない。

「自分を改善し、レベルを上げ、さらに多くのレースに勝つために取り組んでいることがあるとわかっている。それは良いことだ。私たちは週末ごとに互いから学び合っており、それが私たちを非常に強くしている。

「私はオスカーを大いにプッシュし、オスカーも私を大いにプッシュしている。そして私たちは非常に強いチームになっている。私にとっては良いことだ。長所と短所があると思うが、私はそれに満足している」