ノリス、オーストラリアGP予選後新型F1マシンを「最悪」と酷評…「ドライバビリティの後退」指摘

ランド・ノリスが2026年式新型F1マシンに対し、「ドライバビリティの面で大きな後退」と厳しい評価を下しました。シーズン開幕戦となるオーストラリアグランプリの予選で失望の6位に終わった彼は、電気と内燃機関の50:50パワー分割方式が過度なリフティングやコーストングを強要し、複雑なシステムを管理するドライバーに危険な認知負荷を増加させると指摘。この発言はパドック内の分裂を浮き彫りにしており、ポールポジションを獲得したジョージ・ラッセルはパワーユニット論争があるものの、新型シャシーはより機敏で運転が楽しいと擁護しました。

なぜ重要なのか:

新規制を巡るドライバー間の深刻な対立は、F1最新時代の競争的なデビューを曇らせる危険性があります。ノリスの不満（マックス・フェルスタッペンも同調）は、複雑なエネルギー管理に起因する根本的なドライバビリティと安全性への懸念に焦点を当てており、スポーツの技術責任者が理論上の性能を実際のドライバー体験より優先した可能性を示唆しています。トップスターが声高に不満を表明し続ければ、2026シーズン終了を待たずにパワーユニット規定の再評価を迫られる事態も考えられます。

詳細:

• 厳しい評価: ノリスは「我々はF1史上最高で、最も運転しやすいマシンから、おそらく最悪のマシンへと移行した。最悪だが、受け入れなければならない」と率直に述べました。
• 核心の問題: 主な問題は電気と内燃機関の出力を50:50で分割する方式です。ノリスはこの方式が「単に機能せず」、ドライバーはコーナーのために早期に減速を強いられ、マシンの限界まで単純に押し込むのではなく、バッテリーレベルを常時監視して出力配分を最適化しなければならないと説明しました。
• 危険な注意力分散: 追加の作業負荷は具体的な安全性への影響を伴います。ノリスは、キミ・アントネッリのメルセデスから脱落したデブリを踏んだ自身の予選中のインシデントを、ステアリングホイールのディスプレイに集中した直接の結果として言及。「何が起こるか確認するため、3秒ごとにステアリングホイールを見なければならない。そうしなければコースアウトしてしまう」と語りました。
• パドック内の意見相違: 全てのドライバーが同意見ではありません。ポールシッターのジョージ・ラッセルはシャシー規定を擁護し、反論を提示。「昨年が跳ねるバスのように感じられたのに対し、今年はゴーカートのように感じる」と述べました。規約全体に対する見解は分かれると認めつつも、マシンそのものは前進であると信じています。

今後の展開:

メルボルンでの開幕戦は、競争条件下におけるこれらのマシンの初の真の試練となり、ドライバーがレース全体を通じてエネルギー・バランシングをどう管理するかに注目が集まります。ノリスやフェルスタッペンといったスターからの積極的な批判は、2026年規定の成功に関する議論が今シーズンを通じて続くストーリーラインとなることを確実にしています。FIAとF1は、特にコックピットの作業負荷に関連する安全懸念について、ドライバーフィードバックを注意深く監視する圧力にさらされ、シーズン中の調整や2027年シーズンに向けた明確な指針につながる可能性があります。