メルセデス、ベルギーGP練習走行で苦戦したラッセルの改善点を分析

ジョージ・ラッセルはスパ・フランコ샹で行われた金曜日の練習走行で苦戦し、FP2を8位で終えました。一方、チームメイトのキミ・アントネリは1分45秒944を記録し、トップのペースを刻みました。ラッセルは1.2秒以上の差をつけられ、チームはその要因をタイヤの準備不足、レ・コンブ（Les Combes）での走行ミス、そしてFP1での誤ったセットアップの影響であると分析しています。

Why it matters:

ラッセルはアントネリとのチャンピオンシップの差を25点まで縮めていますが、純粋なペース面でさらに後退することは許されません。また、金曜日のデータは、スパのような高速サーキットにおいて2026年のパワーユニット規制がいかに厳しいかを浮き彫りにしました。一つのコーナーでわずかに躊躇するだけで、その後の長いストレートでのエネルギー展開に直接的な損失を招くためです。

The details:

• GPSとオンボード映像によると、ラッセルはレ・コンブのターン7出口で、アントネリとは異なりアクセルを緩めていました。この迷いが連鎖的な影響を与え、Fagnes Sセクションでの速度は同等だったものの、その後のストレートでエネルギーが早く枯渇し、結果としてブランシモンからバスストップ・シケインにかけての最高速が低下しました。
• アンドリュー・ショブリン・エンジニアリングディレクターは、ラップ開始時にタイヤが適正温度（ウィンドウ）から外れていたこと、また両ドライバーがセットアップの方向性を誤った困難なFP1の影響で、利用可能なグリップ力を過小評価していたと指摘しました。
• さらに午前中は、ホモロゲーション済みの燃料流量計の不具合により、アントネリに比べて出力が低下するトラブルに見舞われました。メルセデスはFP2前にユニットを交換しましたが、走行時間をロスしたことで、ラッセルは一日を通して本来のペースを取り戻すのに苦心しました。
• アントネリ自身も、自身のベストラップは完璧ではなかったと感じており、予選に向けてバランスを微調整すれば、メルセデスはさらにペースを上げられる余地があることを示唆しています。

What's next:

ハードウェアの問題が解消され、セッション間で車両の再調整が行われたため、メルセデスは予選でラッセルが十分に巻き返せると確信しています。ショブリンは、データによってタイムロスしている箇所が明確になっており、ロングランペースの激戦が予想されるものの、土曜日のセッションではラッセルが再び競争力のある走りに戻ると期待を寄せています。