メルセデス、冷却ファン誤操作でノリスのマクラーレンに損害…FIA調査対象に

メルセデスがハンガリーGP予選中、チームの冷却ファンがコース上に流出し、マクラーレンのランド・ノリスのマシンに衝突・破損する前代未聞の手順誤りを犯した後、FIAステュワードの調査を受けている。このインシデントは、チームがキミ・アントネッリのマシンをガレージから発進させる際、2つの大型冷却ファンを外さずに出したことで、即座に安全上の危険を生み出し、重要なQ3セッションを混乱させた。

重要性:

この事例は、トップチームによる重大かつ異例のオペレーションミスを示しており、コースの安全性を直接損ない、ライバルチームのセッションに影響を与えた。ピットレーンを統制する厳格な手順および安全プロトコルの違反は、走行中のサーキットに遊離物が存在する場合、すべてのドライバーに深刻なリスクをもたらすため、極めて重大に受け止められる。ステュワードの調査はメルセデスの手順を精査し、グリッドペナルティやその他のスポーティングサンクションにつながる可能性があり、チームのレース戦略に影響を及ぼす。

詳細:

• この誤りは、メルセデスがQ3開始時にキミ・アントネッリのマシンを送り出した際に発生。ガレージ内でエンジンとブレーキ温度を管理するために使用される2つの大型有輪冷却ファンが、マシンがピットボックスを離れる前に取り外されていなかった。
• 1つのファンはグラベルトラップに落下し、2つ目はターン2後のレーシングライン上、進行してくるマシンの直進経路上に停止した。
• ファストラップを走行中だったマクラーレンのランド・ノリスは、物体を回避する時間がなかった。彼のマシンがファンに激突し、ファンは数百の破片に分解されコース上に散乱した。
• ノリスは直ちにチームに無線で連絡、デブリをヒットしたと報告し、マシンのフロアとフロントウイングの損傷チェックを要求した。
• レースコントロールは広範囲に散乱したデブリの回収のためにセッションを中断（レッドフラッグ）せざるを得ず、これによりすべての走行が停止し、予選最終局面の競争秩序がリセットされた。
• このインシデントは、FP3終了時の新人ドライバー、アントネッリの大クラッシュ後、予選前にマシンの大規模修復が必要だった彼とメルセデスにとって、困難な一日をさらに悪化させる結果となった。

今後の展開:

FIAステュワードは、メルセデスチーム関係者からの聴取や、映像・チームラジオを含むすべての入手可能な証拠の検証を行い、本件を再検討する予定。想定される結果は、譴責と罰金から、日曜日のレースにおける片方または両方のメルセデスドライバーへのグリッドポジションペナルティまで多岐にわたる。マクラーレンとノリスにとっては、衝撃による潜在的な損傷がレースペースを損なわないよう、マシンの徹底的な検査に焦点が当てられる。このオペレーションミスはまた、安全に関わる誤りの再発防止のためのメルセデス内部での見直しを引き起こすだろう。