マックス・フェルスタッペン、COTAの路面状況に警鐘 「容認できないレベル」

マックス・フェルスタッペン選手が、サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）の路面状況について「容認できない」と厳しく批判しました。4度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペン選手は、テキサス・サーキットが抱える継続的な問題はもはや冗談では済まず、ドライバーの健康と安全に対する現実的なリスクになっていると主張しています。

Why it matters:

COTAに点在する激しいバンプ（路面の凹凸）は、単なるパフォーマンス上の障害ではなく、身体的なリスクとなっています。2026年の新レギュレーションで車両特性が変化すると、高速コーナーやハードブレーキング時に極端な垂直荷重がかかり、脊椎への影響など、アスリートの長期的な健康を損なう危険性が高まります。

The details:

• 根本的な原因: サーキットの地盤に可塑性の高い粘土質が含まれており、天候の変化によって地盤が収縮・膨張する影響を強く受けます。これにより、特に負荷のかかるブレーキングゾーンでアスファルトが不均一になります。
• 不十分な対策: 2026年レースに向けてターン9〜11および12〜19の間で再舗装が行われましたが、フェルスタッペン選手はこれを「根本的な解決ではなく、大きな問題に絆創膏を貼っただけ」と表現しています。
• 身体への負担: フェルスタッペン選手は、コーナーで通常発生する横方向の荷重（5〜6G）を遥かに上回る、9G以上の垂直方向の衝撃が脊椎にかかっていることを明かし、これが腰椎の摩耗につながっていると述べました。
• 2026年マシンへの影響: 次世代マシンになっても、コーナリング時の車高低下やブレーキング時の底付き（ボトミング）により、予測不能なバンプに直面した際の衝撃はさらに激しくなると指摘しています。

The big picture:

COTAはその世界クラスのレイアウトと施設で高く評価されていますが、構造的な不安定さは繰り返し議論される課題となっています。全面的な地盤改良にかかる莫大なコストと、10年以上この状況に耐えてきたドライバーたちの身体的負担との間で、対立が生じています。

What's next:

フェルスタッペン選手は、一時的な再舗装ではなく、トラック基礎の完全な再構築を求めています。主催者が本格的な地盤補強プロジェクトに着手しない限り、路面の不安定さはグリッド全体の懸念事項であり続け、現代のレースにおけるトラック安全基準についての議論を再燃させる可能性があります。