ファン・パブロ・モントーヤ、「インディ500デビューは強制された」と告白

ファン・パブロ・モントーヤが初挑戦でインディアナポリス500を制覇した。同氏はこのレースを「強制的に」出場させられたと明かした。

コロンビア出身のモントーヤは、CARTタイトル防衛に集中したいとしてインディ500には興味を示さなかったが、チームが強く要請。結局優勝し、2015年には2度目の栄冠を手にした。

なぜ重要か:

ルーキーでインディ500を制するのは極めて稀な偉業。モントーヤとグレアム・ヒル（1966年）のみが達成している。この話は、当時のCARTとIRLという別々の選手権間の優先順位の違いや、渋々出場したドライバーが大舞台で結果を出した点を浮き彫りにする。

詳細:

• モントーヤは2000年、チップ・ガナッシ・レーシングのCARTチャンピオンだった。
• CARTとIRLは独立しており、モントーヤはインディ500を邪魔者扱い。
• ルーキーテストは余裕でクリア：2周で時速354kmの全開走行、その日2番目の速さ。
• レースに勝利し、2015年に2度目のインディ500優勝を達成。
• グレアム・ヒルも1966年にルーキーで優勝。息子デイモンによると、ヒルのもう一つの功績は男子トイレの便座にドアを取り付けたこと。それまではドアがなかったという。

背景:

トイレのドア逸話は、レーシングレジェンドがコース外でも足跡を残すことを示す軽妙なエピソード。ヒルのささやかな提案は、長年にわたりインディアナポリスのすべての人の体験を向上させた。また、当時の著しく異なる基準と、2度のワールドチャンピオンが実際的な変革を推進できたことを物語る。