FIA、2026年エンジン規定の抜け穴めぐり緊急会合を召集

FIA（国際自動車連盟）は、2026年パワーユニット規定を巡る深刻化する対立を調停するため、プレシーズンテストの直前に緊急会合を召集しました。メルセデスとレッドブル・フォードがエンジンの圧縮ルールにある潜在的な抜け穴を利用して大幅なパワーアドバンテージを得ていると報じられており、これに対してライバルメーカーのアウディ、フェラーリ、ホンダが即時の明確化を要求している事態です。

なぜ重要か：

これは単なる技術的な言い争いではありません。レースが1周も走られる前に、F1の新時代における競争環境を根本的に形作る可能性があるからです。2026年規定は競争の土俵を均等にすることを目的としていましたが、あるチームが規定の巧妙な解釈を通じて「組み込み」のアドバンテージを確保すれば、追いつくことのできない性能差を生み出し、最初から公正な競争の精神を損なうことになりかねません。

詳細：

• 論争の核心は、新規定で16：1に上限が設定されたエンジンの圧縮比にあります。
• 問題となっている解釈は、メルセデスとレッドブル・フォードが追求しているとされるもので、常温の状態では16：1の制限に準拠しつつも、エンジンが運転温度に達するとその上限を超えるように設計するというものです。
  • これにより、より多くのパワーと向上した燃費という大きなリターンが得られ、決定的なスタートダッシュを切れる可能性があります。
• リスクは甚大です。FIAの単独シート担当ディレクター、ニコラス・トンバジスは以前、このようなアプローチが規定の精神に反すると判断されれば「自殺行為」に等しいと述べています。
• 緊急会合は1月22日、チームがバルセロナでテストを開始するわずか4日前に設定されており、開発はすでに最終段階に入っています。

今後の見通し：

マシン開発はすでに進みすぎているため、2026年までに規定を大幅に書き換えることは困難です。最も可能性の高い結論は、すべての運転条件下で圧縮比の上限を強制するよう、文言を明確化する技術指導でしょう。ライバルメーカーは、新時代を生まれながらのハンディキャップでスタートしないよう、迅速な決定を求めています。この会合の結果は、メルボルンでシーズンが開始される前に、2026年の序列を事実上決定づける可能性があります。