キャデラックF1参戦：「ゼロからのチーム構築」は「恐るべき」規模、パット・シモンズ氏が語る

キャデラックの執行エンジニアリング・コンサルタント、パット・シモンズ氏は、ゼロからF1チームを立ち上げるという事業の規模は「恐るべき」ものだと表現しました。アメリカのブランドは2026年の初シーズンに向けて準備を進めており、人材獲得、インフラ開発、複雑なレギュレーションのナビゲーションにおいて、計り知れない課題に直面しています。

なぜ重要か：

• 当初は不確かだったキャデラックの参戦は、自社エンジンの開発への献身によって裏付けられた、ゼネラル・モーターズのF1に対する多大なコミットメントを代表するものです。
• 限られた時間で、ゼロから競争力のあるF1チームを構築することは、このプロジェクトに注がれる野心とリソースを浮き彫りにする、記念碑的なタスクです。

詳細：

• 採用活動: 2024年3月7日（2026年オーストラリアGPのFP1まであと364日）に正式なエントリーが認められたにもかかわらず、キャデラックは急速に人員を拡大しています。年初に英国で159人だったチームは、正式エントリー時には209人となり、現在では426人の従業員を擁しています。
• 作業の質: 2022年のF1レギュレーション開発で影響力のある役割を果たしたシモンズ氏は、すでに進行中の作業の質の高さを称賛し、一部の側面は「グリッド最前列の品質」であると述べています。
• インフラの課題: シモンズ氏は、プロセス、手順、ロジスティクス、施設といった、サポートインフラ全体の構築が、現在のF1関係者でも経験のある者がほとんどいない、ユニークで信じられないほど困難なタスクであると強調しました。
• プロトタイプ・シャシー: チームは、必要なプロセスを実証し、厳格な新しい安全規制とクラッシュテストに合格するため、すでにプロトタイプ・シャシーを製造しています。この初期作業には、第2四半期に実施された一連のテストが含まれています。
• レース用シャシー: キャデラックは、今後数週間のうちに、ホモロゲーションとクラッシュテストのために最初の「レース用シャシー」を予約しており、2026年デビューに向けた具体的な進捗を示しています。

全体像：

キャデラックの道のりは、F1参入に必要な純粋な複雑さと投資を浮き彫りにします。エンジン開発へのコミットメントは、エントリー獲得の重要な要因であり、積極的な採用アプローチと初期プロトタイプ開発は、競争相手となる決意を反映しています。課題は大きいですが、急速な成長と初期の技術的マイルストーンは、潤沢なリソースと献身的な努力を示唆しています。

今後の展望：

• チームの継続的な急速な拡大と、2026年型マシンの開発が、注目すべき主要な分野となるでしょう。
• 今後数週間のうちに、レース用シャシーのホモロゲーションおよびクラッシュテストを成功裏に通過することが、もう一つの重要なマイルストーンとなります。
• 規模を拡大しながら「リーンスタートアップ文化」を維持するキャデラックの能力は、F1参入の複雑さを乗り越え、デビューシーズンに備える上で不可欠となるでしょう。