アントネッリ、メルセデスの工場で「ピーター・ボニントンJr.」に扮しサプライズいたずら

キミ・アントネッリが、金髪のウィッグに眼鏡、付け髭という完璧な変装で、自身のレースエンジニアであるピーター・ボニントンの姿となり、メルセデス工場の会議に忍び込みました。自らを「ライトエンジニア」と紹介して周囲を欺いたこのいたずらは、コミュニケーションミスが原因でリタイアという苦い結果に終わったイギリスGPからの気分転換を狙ったもののようです。

Why it matters:

このエピソードは、アントネッリがメルセデスにうまく溶け込んでいることを示すチームの良好な化学反応を物語っています。しかし、チャンピオンシップ争いという極限の状態において、ムードメーカーとしての振る舞いと、ドライバーとしての集中力をどう両立させるかという難しい局面にもあります。直近3戦中2戦でリタイアし、リードが縮小している今、オン・オフを問わずあらゆる行動が、チームメイトやルイス・ハミルトンとの激しい争いに影響を与えます。

The details:

• アントネッリは工場見学の中で「ピーター・ボニントンJr.」を演じ、スタッフから疑いの目が向けられる中でも、最後まで正体を隠し通して驚かせました。

• このビデオは、アントネッリと実際のエンジニアである「ボノ」の間でSNS上で行われていたやり取りを現実にしたものです。

• シルバーストーンでは、マーティン・ブランドルが、アントネッリがボディワークの損傷によるステアリングの問題を明確に伝えられなかったことを指摘。その結果、チームはノーズとフロントウイング、タイヤのみを交換するにとどまりました。

• 根本的な損傷が解消されなかったため、わずか2周後に2度目のピットストップを余儀なくされ、結果としてリタイアし、チャンピオンシップのリードを減らすこととなりました。

• またブランドルは、アントネッリに科された5秒のトラックリミットペナルティについて、ドライバーが有利に進めようとしたのではなく、メカニカルトラブルに対処していた状況での制裁は不適切であると疑問を呈しています。

What's next:

アントネッリは、激化するタイトル争いの中で再び勢いを取り戻すため、レース中のコミュニケーションを改善し、リタイアを回避することが急務です。ブラックリー工場の士気は高く維持されていますが、シーズン最終盤に向け、ライバルを突き放せるかはその「安定感」にかかっています。