アルピーヌA526、シルバーストンで初走行を確認 発表前の不確実性が高まる

アルピーヌチームは1月21日、雨のシルバーストン・サーキットで新型A526と見られるマシンのラップ映像を撮影した。チームは撮影日であることを確認したが、そのマシンが新型シャシーであるかについては確認を拒否。1月23日に予定されているカラーリング発表を前に、憶測を呼んでいる。同時にチームはバルセロナでTPC（車両制限テスト）を実施しており、どのマシンがどこにあったのか、ファンを混乱させた。

なぜ重要なのか:

A526の初のトラック姿は、アルピーヌの2026年におけるエアロダイナミクスの方向性を示唆する。また、バルセロナで行われる200kmのシェイクダウン前に初期走行距離を確保し、信頼性への対応を行う貴重な機会となる。レッドブル・メルセデスが主導するシーズンにおいて、ミッドフィールドの差を埋めようとするアルピーヌにとって、このマシンのパフォーマンスは極めて重要だ。

詳細:

• エアロダイナミクスの変更: エアボックス後部のフィン、再設計されたフロントウイングエンドプレート、除去されたホイールブラウが、A526を2025年型A525と区別する特徴だ。
• カラーリング: マシンは2025年シーズン初頭を思わせるレトロなカラーリングで走行。1月23日の正式発表前の仮デザインである可能性が高い。
• ドライバーの動向: ガスリーはシルバーストンにいたが、コラピントとリザーブドライバーのアロンはバルセロナでのTPC走行に参加予定だった。
• テスト制限: バルセロナTPCは200kmに制限されているため、撮影用ラップを含む追加走行距離は貴重なデータを提供する。

今後の展開:

アルピーヌは1月23日、フェラーリSF-26と同日にA526のカラーリングを公開する予定だ。2月初旬にバルセロナで行われるシェイクダウンにより、シルバーストンで走行したマシンが新型シャシーであったかどうかが明らかになる。