アルピーヌ、メルセデスエンジン搭載A526がシルバーストーンでシェイクダウンを実施

アルピーヌはシルバーストーンでA526のシェイクダウンを実施し、チーム史上初めてメルセデスパワーユニットを搭載したマシンをトラックに送り出した。シーズン前テストを数日前に控えた雨の日、チームのエンストーン拠点近くでピエール・ガスリーがドライブしたマシンは、前シーズンと非常に似たカラーリングをまとっていた。このデビューは、2025シーズンの不振な成績の後に訪れたもので、チームは新たな出発のために現行のパフォーマンスよりも新規制への対応を優先した。

なぜ重要なのか:

このシェイクダウンは、アルピーヌがルノーのワークスチームからメルセデスのカスタマーチームへと移行する時代の終わりを意味する。開発焦点を早期に切り替えた結果、2025年コンストラクターズランキング最下位でシーズンを終えたチームにとって、2026年規制のリセットは必ず成功しなければならない。メルセデスパワーへの移行は、失われた一貫性と競争力を取り戻すための戦略的な賭けであり、後方で苦しむのではなく、ミッドフィールドでのポイント争いに復帰することが目標だ。

詳細:

• パワーユニット切り替え: ルノーが長年続けてきたエンジンプログラムを放棄した決定を受け、今回のセッションでアルピンシャシーにメルセデスパワーユニットが初搭載された。
• 4番目のチーム: アルピーヌは、アウディ、キャデラック、レーシングブルズに続き、2026年マシンのシェイクダウンを実施した4番目のチームとなった。
• 2025年の背景: チームは将来の成功のために不可欠な措置と見なし、昨年6月初頭にA525の開発を中止して完全に2026年規制に集中した。この決定は最下位という結果をもたらした。
• 経営目標: アルピーヌのスティーブ・ニールセン代表取締役は一貫性の必要性を強調し、チームが毎週末に後方で苦戦するのではなく、「ミッドフィールドの上位」で戦うことを目指すと述べた。

今後の展開:

アルピーヌは1月23日金曜日、バルセロナ沖のクルーズ船で特別イベントを開催し、2026年キャンペーンを正式に開始する予定だ。発表後、チームは1月26日から30日までバルセロナ・カタルーニャサーキットで行われる最初のシーズン前テストに他のグリッドチームと合流し、メルセデスパワーを搭載したA526の真のペースが明らかになる。