Verstappen Sugeriu à Red Bull 'Ficar de Olho' em Bortoleto Antes de Acerto com a Sauber

O tetracampeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, revelou que aconselhou a Red Bull a "ficar de olho" em Gabriel Bortoleto antes que o jovem brasileiro assinasse com a Sauber para sua estreia na F1. Bortoleto, recém-saído das conquistas dos campeonatos de Fórmula 2 de 2024 e Fórmula 3 de 2023, atraiu atenção significativa, inclusive de uma das figuras mais dominantes do esporte.

Por que importa:

• O endosso de Verstappen destaca o potencial de Bortoleto como uma estrela em ascensão na Fórmula 1. Uma recomendação dessas de um campeão reinante carrega um peso considerável, sinalizando para equipes de ponta como a Red Bull que Bortoleto possui talento excepcional.
• Esta revelação oferece um vislumbre das redes informais de olheiros e das opiniões pessoais que frequentemente influenciam as decisões do mercado de pilotos na F1, mesmo para equipes estabelecidas com extensos programas de recrutamento.

Os detalhes:

• Verstappen compartilhou publicamente seu conselho durante uma participação no podcast Pelas Pistas, afirmando: "Eu já disse para a equipe antes mesmo de você chegar à Fórmula 1: 'fiquem de olho no Gabi'."
• A rápida ascensão de Bortoleto pelas categorias de base, conquistando campeonatos consecutivos de F3 e F2, sublinha seu pedigree e prontidão para a Fórmula 1.
• Apesar de sua promissora carreira júnior, Bortoleto está atualmente em 19º lugar na classificação de pilotos da F1 com 19 pontos, com seu melhor resultado sendo o sexto lugar no Grande Prêmio da Hungria.
• Mentoria de Hulkenberg: O atual companheiro de equipe de Bortoleto, Nico Hulkenberg, tem sido uma fonte de apoio, especialmente após um desafiador fim de semana de corrida em casa que envolveu dois acidentes. Hulkenberg teria lhe aconselhado: "Você terá muitos momentos bons e ruins. Eu tive muitos momentos assim. Isso apenas te fortalecerá."

O que vem a seguir:

• Verstappen, cujo contrato com a Red Bull vai até 2028, também discutiu a possibilidade de fazer dupla com Bortoleto no futuro. Ele expressou esperança de que Bortoleto se torne "realmente competitivo na frente e lute por pódios" nos próximos três a quatro anos.
• Embora uma futura parceria seja especulativa, os comentários de Verstappen sugerem uma abertura para correr ao lado de Bortoleto se ambos estiverem disputando as primeiras posições na mesma equipe.
• O futuro imediato de Bortoleto com a Sauber será crucial para demonstrar suas capacidades na F1 e potencialmente atrair o interesse de outras equipes de ponta, incluindo a Red Bull, que, segundo Verstappen, deveria ter estado observando-o.