Montoya: Mercedes não precisa de Max, tem Russell

Por que importa:

A prolongada negociação de contrato da Mercedes com George Russell, em meio à sua performance estelar e a um mercado de pilotos de 2026 em ebulição, gera incerteza. A declaração ousada de Montoya realça o valor crescente de Russell, potencialmente forçando a Mercedes a assegurá-lo a longo prazo e sinalizando uma mudança nas prioridades estratégicas da equipe para a era pós-Hamilton.

Os detalhes:

• Temporada Brilhante de Russell: George Russell conquistou sua segunda vitória da temporada e quinta na carreira em Singapura, apesar do carro da Mercedes ser considerado menos competitivo que os líderes. Sua performance o impulsionou para o quarto lugar na classificação de pilotos.
• Atrasos Contratuais: O contrato de Russell para 2026 permanece sem assinatura, com as negociações se estendendo para o final da temporada de 2025. Toto Wolff, chefe da equipe Mercedes, descreve o atraso como sendo por “meros detalhes” e não por “grandes temas”.
• Perspectiva de Russell: Russell enfatiza a importância de acertar o contrato, afirmando: “Toda vez que você renova um contrato, é o mais importante da sua vida e tem que ser feito com muito cuidado.”
• Fator Verstappen: A Mercedes já havia explorado a possibilidade de contratar Max Verstappen, o que alguns acreditam ter desacelerado o processo de garantir Russell a longo prazo. Verstappen, desde então, reafirmou seu compromisso com a Red Bull.
• Visão Firme de Montoya: Juan Pablo Montoya declarou no podcast MontoyAS: "Não sei o que Toto está pensando, mas o que George está mostrando é que eles não precisam de Max porque já têm alguém.” Ele acrescentou que Russell está “forçando a mão da Mercedes” para atender às suas exigências devido ao seu desempenho excepcional.
  • Montoya destacou as duas vitórias de Russell este ano em um carro que, em tese, “não era capaz de vencer”.

O que vem a seguir:

À medida que o mercado de pilotos de 2026 esquenta, as contínuas performances fortes de Russell provavelmente aumentarão a pressão sobre a Mercedes para finalizar seu contrato. Se a Mercedes continuar hesitando, as opções de Russell se expandirão, potencialmente levando-o a explorar oportunidades com outras equipes de ponta. Sua forma atual apresenta um argumento convincente para a Mercedes garantir seu futuro com o talento já na garagem.