Helmut Marko deixa oficialmente a Red Bull após mais de 20 anos

Helmut Marko, figura central na ascensão e domínio da Red Bull na Fórmula 1, anunciou oficialmente sua saída da equipe. O austríaco de 82 anos informou a alta administração de sua decisão após a final da temporada em Abu Dhabi, encerrando um mandato que começou há mais de duas décadas e transformou a Red Bull de uma ambiciosa recém-chegada em uma potência.

Por que é importante:

A saída de Marko marca o fim definitivo de uma era para a Red Bull Racing. Como arquiteto-chefe de sua estratégia esportiva e mentor por trás de sua lendária academia de pilotos, sua influência esteve tecida em cada grande sucesso. Sua partida remove um pilar central da identidade da equipe e levanta questões sobre a dinâmica futura dentro da organização, especialmente após um período de turbulência interna no início de 2024.

Os detalhes:

• O catalisador: Marko afirmou que a derrota por uma margem estreita no campeonato de pilotos de 2025, onde Max Verstappen ficou a apenas dois pontos do título, provocou uma reflexão profunda e o convenceu de que era o momento certo para se afastar após "seis décadas" no automobilismo.
• Reação da administração: O CEO da Red Bull, Oliver Mintzlaff, disse "lamentar profundamente" a decisão, que foi aceita com relutância. O chefe de equipe Laurent Mekies chamou a notícia de "muito triste", descrevendo Marko como "um verdadeiro piloto no coração" e parte integrante do programa por mais de 20 anos.
• Legado incomparável: O papel de Marko ia muito além da garagem da F1. Como chefe da Red Bull Junior Team, seu sistema baseado no mérito revolucionou o desenvolvimento de pilotos, produzindo 20 pilotos da F1, incluindo Sebastian Vettel, Max Verstappen, Daniel Ricciardo e Carlos Sainz.
• Em números: Sob sua orientação, a Red Bull disputou 816 corridas, garantindo 132 vitórias, 233 pódios, 111 poles, seis títulos de construtores e oito campeonatos de pilotos. Os graduados de seu programa júnior acumularam coletivamente 137 vitórias em Grandes Prêmios.

Nas entrelinhas:

Embora celebrado por sua decisão e olho para o talento, os anos recentes de Marko não foram isentos de controvérsias. Seus comentários após o Grande Prêmio do Catar contribuíram para uma reação negativa nas redes sociais contra o novato Kimi Antonelli, levando a um pedido público de desculpas. Relatórios também sugeriram tensões internas sobre decisões de pilotos. Sua aliança próxima com Max Verstappen mostrou-se crucial durante os conflitos internos da equipe no início de 2024, com o campeão defendendo-o publicamente. Sua saída pode sinalizar uma consolidação ainda maior do poder sob a atual liderança da F1 da equipe.

O que vem a seguir:

Marko deixa um legado que poucos na F1 moderna podem igualar. A equipe agora enfrenta o desafio de seguir em frente sem seu diretor esportivo fundacional. Todos os olhos estarão voltados para como a estrutura de liderança, agora totalmente sob Laurent Mekies e Oliver Mintzlaff, conduzirá as futuras decisões esportivas da equipe e gerenciará seu profundo pool de talentos juniores, incluindo a estreia iminente na F1 de Arvid Lindblad com a Racing Bulls em 2026.