레드불, 마이애미에서 한 걸음 더: 베르스타펜 '점점 따라잡고 있다'

레드불의 마이애미 성적은 시즌 초반 어려움 이후 확실한 전환점이었다. 막스 베르스타펜은 예선에서 폴 포지션과 불과 0.166초 차이를 기록했다 – 일본에서 1.2초 차이였던 것에 비하면 극적인 개선이다. 1랩에서 스핀해 5위로 복귀했지만, 팀 대표 로랑 메키스는 "확실한 진전"이라고 평가했다. 업그레이드 패키지는 효과를 발휘했지만, 레드불은 아직 메르세데스, 맥라렌, 페라리와의 격차를 좁히지 못했다는 것을 알고 있다.

왜 중요할까:

레드불은 2025년 디펜딩 챔피언으로 시즌을 시작했지만, 빠르게 세 선두 팀에 뒤처져 네 번째로 빠른 팀이 되는 경우가 많았다. 마이애미에서는 폴 경쟁에 다시 합류했고, 레이스 페이스도 P3-P5 싸움을 벌일 수준이었다. 이러한 진전을 지속하는 것은 베르스타펜의 타이틀 희망과 팀 사기에 매우 중요하며, 특히 경쟁자들이 계속 차를 개발하고 있는 상황에서 더욱 그렇다.

자세한 내용:

• 예선 반전: 레드불의 폴 갭이 첫 3라운드 1초 이상에서 마이애미 0.166초로 줄었다. 팀은 키미 안토넬리가 폴을 차지한 메르세데스에 가장 가까운 도전자가 되었다.
• 업그레이드 패키지: 새로운 플로어, 엔진 커버, 사이드포드 인렛, 프론트 및 리어 윙을 포함한 포괄적인 업데이트가 예상대로 작동했다고 기술 디렉터 피에르 바셰가 밝혔다. 개선 사항은 차량의 좁은 작동 윈도 문제를 해결했다.
• 하자르의 부진: 팀메이트 아이작 하자르는 최악의 주말을 보냈다 – 베르스타펜과 크게 차이 났고, 불법 플로어보드로 예선 실격(원래 14위 기록), 그리고 레이스 5랩에서 충돌 아웃.
• 레이스 페이스: 베르스타펜의 44초 차이는 오해의 소지가 있다. 1랩 스핀 후 일찍 세이프티카로 피트인해 16위로 나온 뒤, 하드 타이어로 51랩을 달리며 10번의 추월을 기록했다. 메키스는 레이스 페이스가 상위 5위 싸움에 충분했다고 확인했다.
• 팀 반응: "우리는 랩 타임이 있다는 것을 알고 있었다"고 메키스는 말했다. "금요일 폴과 6/10초 차이였던 것이 토요일에는 2/10초 미만으로 줄어든 것은 진전의 크기를 보여주는 큰 지표다."

다음은:

레드불은 더 많은 업그레이드를 계획 중이며, 6월 말 오스트리아 그랑프리 즈음에 무게 절감 부품을 도입할 예정이다. 메키스는 경고했다: "우리가 원하는 모든 것을 해결한 것은 아니다. 개발 경쟁은 계속될 것이고 경쟁자들은 다음 레이스에서 새로운 것을 가져올 것이다." 레드불이 계속 개선된다면 곧 정기적으로 포디엄 경쟁자가 될 수 있지만, 최상위 자리는 여전히 도전 과제다.