조지 러셀, 아부다비 예선서 레드불에 '교묘한 힌트'…숨겨진 전략 공개

메르세데스 드라이버 조지 러셀이 아부다비 그랑프리 예선 중 팀 라디오를 통해 막스 베르스타펜의 '토우(tow)'를 요청했던 것이 사실은 레드불 피트 월에 대한 '교묘한 힌트'였다고 밝혔습니다. 베르스타펜은 챔피언십 결정전에서 폴 포지션을 차지했으며, 랜도 노리스가 2번 그리드에 자리했습니다.

왜 중요한가:

페라리가 획기적인 엔진 개발을 추진하고 있다는 점은 F1의 경쟁 구도를 크게 바꿀 수 있습니다. 강력하면서도 신뢰할 수 있는 파워 유닛은 선두권 팀에 도전하고 2018년 이후 꾸준히 유지하지 못했던 챔피언십 경쟁력 회복을 목표로 하는 팀에게 매우 중요합니다.

세부 사항:

• 아부다비에서 4번 그리드에 출발하는 러셀은 Q3 마지막 랩에서 토우를 얻기 위해 베르스타펜 바로 뒤에 위치해 달라고 팀에 요청했습니다. 이 메시지는 팀 라디오를 통해 방송되었습니다.
• 전략적 의도: 러셀은 나중에 이 라디오 콜이 레드불에 대한 '힌트'였다고 설명했습니다. 베르스타펜이 타이틀을 따기 위해 노리스와의 사이에 다른 차들이 필요했던 상황에서, 러셀의 메시지는 레드불의 전략에 영향을 미치려는 시도였습니다.
  • 러셀은 베르스타펜이 Q3 초반에 나왔기에 토우를 제공할 수 있었고, 레드불 역시 '분명히 누군가가 (경쟁에) 포함되기를 원했다'고 언급했습니다.
• 예선 성적: Q2에서 선두를 달렸음에도 불구하고, 러셀은 Q3 마지막 랩에서 오버 페이스를 했고 4위로 만족해야 했다고 인정했습니다.

큰 그림:

노리스는 마지막 레이스에 베르스타펜보다 12점 앞선 선두로 나섭니다. 노리스는 포디움에 오르면 챔피언십을 확정 짓고, 베르스타펜은 우승하고 노리스가 4위 이하로 떨어지기를 바랄 것입니다. 이러한 챔피언십 시나리오는 2016년 아부다비 그랑프리에서 루이스 해밀턴이 니코 로즈버그를 뒤로 물러서게 했던 상황을 연상시키는 흥미로운 역학 관계를 만듭니다.

다음은 무엇인가:

러셀은 베르스타펜이 노리스를 뒤로 물러서게 하여 실수를 유발하고 다른 차들이 그들 사이에 끼어들 기회를 만들려고 할 것이라고 믿습니다. 특히 랩 1 이후 그리드 순서를 유지한다면 더욱 그렇습니다. 이 전술은 스트리트 서킷에서는 흔하지만, 위험하지 않게 미묘하게 관리될 수 있습니다.

• 러셀은 베르스타펜이 다른 차들이 경기에 관여할 기회를 만들기 위해 평소보다 0.3~0.4초 정도 느리게 페이스를 관리할 것으로 예상합니다.
• 챔피언십 결과는 출발과 베르스타펜이 노리스와의 관계에서 자신의 레이스 페이스를 어떻게 관리하느냐에 달려 있습니다.

추가 취재: Mat Coch, Thomas Maher

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