FIA 회장 벤 술라옘, 거버넌스 우려 속 무경쟁 2기 연임 유력

모하메드 벤 술라옘 FIA 회장이 오는 12월, 독특한 선거 규정상의 허점 덕분에 경쟁자 없이 2기 회장직 연임이 확실시되고 있습니다. 이는 모터스포츠 세계 최고 의사결정 기구 내 거버넌스 기준과 민주적 절차에 대한 전직 직원 및 내부 비판자들의 우려가 커지는 가운데 나온 결정입니다.

왜 중요한가:

고위 인사들의 사임과 "공포 통치" 의혹 등으로 얼룩진 첫 임기를 보낸 벤 술라옘 회장의 무경쟁 연임 가능성은 FIA 거버넌스 구조의 근본적인 문제점을 드러냅니다. 이 상황은 모터스포츠 시리즈, 프로모터, 상업 파트너들 사이의 신뢰를 더욱 약화시켜, 국제 스포츠의 무결성과 민주적 책임에 영향을 미칠 수 있습니다.

세부 사항:

• 단독 후보: 2021년 12월부터 FIA 회장을 맡아온 모하메드 벤 술라옘은 2기 연임 의사를 밝혔으며, 현재 유일한 후보입니다.
• 선거 허점: FIA 선거 규정은 회장 후보가 잠재적 부회장 명단을 제출하도록 요구하며, 여기에는 6개 글로벌 지역 각각에서 한 명씩 포함되어야 합니다. 현재 FIA 월드 모터스포츠 평의회(WMSC) 명단에는 남아메리카 출신 후보가 파비아나 에클레스톤(버니 에클레스톤의 부인) 한 명뿐인데, 그녀는 이미 벤 술라옘 팀의 일원입니다.
  • 이로 인해 다른 어떤 후보도 남아메리카 부회장 후보를 지명할 요건을 충족할 수 없어, 선거 참여가 사실상 봉쇄됩니다.
• 내부 비판: FIA 스포츠 부문 전 부회장이었던 로버트 리드는 4월, "거버넌스 기준의 붕괴"를 이유로 사임했습니다. 그는 LinkedIn을 통해 "현직자가 이미 설득, 압력 또는 약속을 통해 어느 지역의 후보 명단을 장악하고 있다면, 어떤 도전자가 이를 형성할 수 있겠는가"라고 말했습니다. 리드는 "중앙 집중식 통제는 효율적으로 느껴질 수 있지만, 이는 취약하다"고 덧붙였습니다.
• 자격 의문: WMSC 후보 명단에 오른 코스타리카 출신 다니엘 코엔의 자격에 대해서도 의문이 제기되고 있습니다. 회원들은 국제 모터스포츠 대회가 열리는 국가를 대표해야 하는데, 코스타리카는 이에 해당하지 않습니다. 코엔은 북미 지역을 대표하는 스포츠 부문 부회장 후보로 벤 술라옘이 지명한 인물입니다.
• 정관 변경: FIA 상원에서 두 명의 WMSC 후보를 지명할 수 있도록 하는 새로운 규칙 등, 최근 FIA 정관 변경은 비판을 받았습니다. 오스트리아의 OAMTC는 "민주주의 후퇴의 암흑기"를 경고했습니다.
• 주요 인사 이탈: 로버트 리드, 팀 마이어, 레이스 디렉터 닐스 비티히, 최고 경영자 나탈리 로빈 등 여러 고위 인사들이 FIA를 떠나며 벤 술라옘의 리더십에 의문을 제기했습니다. 마이어는 벤 술라옘의 "리더십 실패"와 "공포 통치"를 비난했고, 로빈은 "심각한 구조적 난제"를 이유로 들었습니다.

숨겨진 의미:

벤 술라옘 회장은 의혹을 부인하지만, 그의 연임 캠페인 둘러싼 상황은 내부 메커니즘이 권력 집중을 위해 이용되고 있음을 시사합니다. 비판가들이 조작된 지역 후보 명단 장악이라고 묘사하는 상황 때문에 다른 후보들이 선거에 참여조차 못하는 것은, FIA가 공언한 "최고 수준의 거버넌스, 투명성, 민주주의" 약속과 상반됩니다.

향후 전망:

벤 술라옘 회장의 재선은 거의 확실해 보입니다. 하지만 근본적인 긴장감과 민주주의 후퇴 의혹은 쉽게 사라지지 않을 것입니다. 이러한 거버넌스 문제가 해결되지 않는다면, FIA의 신뢰도와 F1 이해관계자(팀, 프로모터, 팬 포함)와의 관계에 장기적으로 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 모터스포츠 최고 의사결정 기구의 무결성에 대한 신뢰를 유지하는 것이 스포츠의 지속적인 세계적 매력과 성공을 위해 가장 중요합니다.