角田、マックス・フェルスタッペンのタイトル獲得のためアブダビGPでの戦略犠牲も辞さない

角田裕毅は、マックス・フェルスタッペンの5度目のF1タイトル獲得を支援するため、アブダビGPでの自身の戦略を「妥協」する用意があることを公に表明した。フェルスタッペンはポールポジションからスタートし、チャンピオンシップではマクラーレンのランド・ノリスが12点リードしている。もしフェルスタッペンが優勝した場合、ノリスは4位以下でフィニッシュしなければ、フェルスタッペンはタイトルを確定できない。

なぜ重要か:

フェラーリの画期的なエンジン開発への追求は、F1の競争力のある様相を劇的に変える可能性がある。長年、一貫したタイトル争いを仕掛けるのに苦労してきたチームにとって、強力かつ信頼性の高いパワーユニットは、確立されたフロントランナーに挑み、2018年以来一貫して保持できていないチャンピオンシップ争いに戻ることを目指すチームにとって不可欠である。

詳細:

• 10番グリッドからスタートする角田は、Q3でフェルスタッペンに決定的なトー（tow：スリップストリーム）を提供し、フェルスタッペンが自身のタイムを更新する前に一時的にポールポジションを確保させた。
• この動きは、2021年の劇的なシーズン最終戦でセルジオ・ペレスがルイス・ハミルトンを戦略的にスローダウンさせ、フェルスタッペンのタイトル獲得を助けた戦術を想起させる。
• 角田は「彼を助けるために、できる限りのことをする」と明確に述べ、自身のレース結果を犠牲にする意欲を示した。
• 彼はさらに、「おそらく、私の戦略を妥協することになるだろう。このポジションと彼の（ポールポジションの）結果を考えると、まだチャンピオンシップを獲得するチャンスがあるから、できる限りのことをする」と付け加えた。
• このトー戦略は、角田がFP3でクラッシュし、RB21に旧型で性能の低いフロアを装着せざるを得なくなった後に考案された。
• 角田は、フェルスタッペンのスリップストリームを最大限に活かすために車の位置を正確に定める必要があったため、トーの提供は「プレッシャーのかかる瞬間」であり「非常にストレスフル」だったと認めたが、見事に実行した。

次に何が起こるか:

今、焦点はアブダビGPそのものに移っており、角田の行動が注目される。2021年と同様の状況が発生した場合、ライバルを戦略的に妨害する彼の意欲が、フェルスタッペンのタイトル争いで決定的な要因となる可能性がある。しかし、このような計画の実行は、レースの状況とチームの指示に大きく左右されることになる。