アウディF1プロジェクト、ウィートリー・チームプリンシパルが「格別の感覚」

アウディのチームプリンシパル、ジョナサン・ウィートリーは、ベルリンでのR26発表とバルセロナでの撮影日を経て、メーカーのF1プロジェクト実現を 「格別の感覚」 と語った。最近の困難を乗り越え、2026年規則に適合した車両を初めて走行できたことは、ザウバーからフルメーカー体制への大きな転換点となる。

Why it matters:

アウディの参入は、現代F1で最も期待される変化の一つだ。ウィートリーの感情的な反応と早期のトラック走行は、プロジェクトの勢いと2026年から即座に本格的に走り出す意思を示す。これにより、グリッドの競争構造が再編される可能性がある。

The details:

• 感情的なローンチ: ウィートリーはベルリンのイベントを「夢が具現化した瞬間」と称し、ブランドと人員が揃ったチームへの変化を強調した。
• バルセロナ・シェイクダウン: 今月初め、バルセロナ・サーキットで撮影日を終え、2026年規則に基づく車両を走行した最初のチームとなった。
• 逆風克服: サンパウロ・スプリント週末にガブリエル・ボルテロが大事故を起こした後、急ピッチで行った修理作業を乗り越えての走行だった。
• パワーユニットの音: ウィートリーは新エンジンが「音が良い」とファンに伝え、規則変更後の騒音問題への懸念を和らげた。
• 初期スペック: バルセロナで走った車は「ローンチ・ボディワーク」を装着しており、シーズン開始前に大幅な空力改良が予想される。

Looking Ahead:

ウィートリーは2026年規則が 「白紙の状態」 であり、開発スピードが成功を左右すると強調した。バーレーンでのプレシーズンテストが迫る中、アウディはレッドブルやマクラーレンなど既存のトップチームに対し、迅速な進化で実力差を測ろうとしている。