COTAの激しいバンプに苦しむフェルスタッペン、鎮痛剤に頼る状況に

マックス・フェルスタッペン選手が、サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）の激しいバンプ（路面の凹凸）を乗り切るため、鎮痛剤の使用や極端な身体的調整を余儀なくされていることを明らかにしました。レッドブルのフェルスタッペン選手は、特定セクションの状態を「不可能」なレベルであると表現し、2026年米国グランプリ開催週において、オースティンのサーキットがドライバーに与える身体的負荷への懸念を強めています。

Why it matters:

F1においてコースの特性はしばしば称賛されますが、COTAにおける振動と衝撃は、多くのトップドライバーにとって「挑戦」の域を超え、「有害」なレベルに達しています。人間の限界まで追い込んで走行するフェルスタッペン選手のようなアスリートにとって、こうした構造的な問題は単なる不便さではなく、長期的な脊椎への影響やパフォーマンス低下を招く健康上のリスクとなります。

The Details:

• 身体的負担: フェルスタッペン選手は、最近の検査で腰椎ディスクに顕著な摩耗が見られたことを明かしました。特にターン1とターン19前の衝撃を回避するため、身体へのダメージを抑えようとシートから体を浮かせて走行するという極端な対策を講じています。
• ドライバーたちの見解: ランド・ノリス選手もこの懸念に同意し、ターン19を「最悪だ」と表現。適切な集中力を維持するために、毎セッション前に頭痛薬を服用していることを認めました。
• 極限の状態: ピエール・ガスリー選手は、今回のバンプはF1キャリアの中で最も激しいと感じており、同じ路面を走るMotoGPライダーたちの苦労に深く共感すると述べています。
• 異なる視点: 一方で、影響を受けていないドライバーもいます。42歳のルイス・ハミルトン選手は、自身の腰に問題はないと述べ、これらのバンプこそがコースレイアウトに不可欠な挑戦と個性を与えていると主張しました。

What's next:

サーキット責任者のボビー・エプスタイン氏は、ターン1の一部にしか修復不可能な箇所はないとして、状況を楽観視しています。しかし、複数のドライバーが走行完遂のために薬に頼っている現状があるため、ドライバーの安全確保とカレンダー内での評価を維持するため、2027年シーズンまでに恒久的な路面改善策を講じるよう強い圧力がかかることが予想されます。