ベルスタッペンとライバルたち、ハイブリッド規定調整までの長い待機を覚悟

2024年のパワーユニット規定変更 – 内燃機関と電気エネルギーの50/50分割 – は、開幕戦をバッテリー管理の競い合いに変えました。マックス・ベルスタッペンを筆頭とするドライバーたちは、マシンが真のF1というより「強化版フォーミュラE」のようだと不満を漏らす一方、メルセデスとフェラーリは現在のレーシングダイナミクスに満足しています。

重要な理由:

• 長いストレートでのバッテリー消耗がトップスピードを低下させ、純粋なパワーでの攻撃ではなく、リフト＆コーストを強要しています。
• ベルスタッペンは、レースが「バッテリー切れ」でのオーバーテイクに退化し、究極のスピードを競うスポーツとしてのF1のアイデンティティを脅かしていると主張します。
• 順調に先行するメルセデスとフェラーリは、このハイブリッドバランスを自らの利点と見なしており、トップチームとグリッドの他のチームとの差を広げています。

詳細:

• 新しいハイブリッド規定では、ターボチャージャー付きV6エンジンとMGU-Kからほぼ同等のエネルギーが供給され、オンボードバッテリーが決定的な性能制限要素となっています。
• オーストラリアと中国GPでは、ドライバーがメインストレートでブーストの損失を報告し、「クリッピング」とより遅いラップタイムにつながりました。
• ベルスタッペンはこの体験を「マリオカート」に例え、レースは純粋なペースよりも、まだ充電が残っているかどうかにかかっていると述べました。
• 26レースぶりに上海で初の表彰台を獲得したルイス・ハミルトンは、これらの戦いを「F1で今まで見た中で最高のレーシング」と呼びました。
• FIAは日本GP後の技術レビューを予定していますが、主要な変更には特別多数決による承認が必要で、メルセデスとフェラーリが主要な変更を阻止すると見込まれています。

今後の見通し:

• バーレーンとサウジアラビアラウンドの中止による予想外の4月の休みは、FIA、チーム、ドライバーが規定調整を決定する前に、日本で収集したデータを評価する時間を与えます。
• 合意が得られれば、新しいバッテリー制限が適用される可能性のある最初のレースは5月のマイアミとなり、より広範な見直しは2027年に予定されています。
• それまで、チームは既存のハイブリッド制約内で作業せざるを得ず、ドライバーはスピードとバッテリー寿命のバランスを取り続けることになります。