シュタイナー氏「キャディラックの2027年シートを失う可能性が最も高いのはボッタス」

元ハース・チームプリンシパルのガンター・シュタイナー氏が、2027年のフォーミュラ1シーズンにおいて、キャディラックのシートを失うリスクが最も高いドライバーとしてバルテリ・ボッタス選手を名指ししました。シュタイナー氏は、米国チームでの困難なデビューシーズンを経て、ボッタス選手が精神的にチームから離脱しているのではないかと指摘しています。ボッタス選手は自身の多年契約は安泰であり、チーム側も噂を否定していると主張していますが、シュタイナー氏はセルヒオ・ペレス選手が同じマシンで一貫して高いパフォーマンスを引き出しており、ガレージ内に明確な階級が生まれていると考えています。

Why it matters:

キャディラックにとってF1参戦初年度は、単なる結果だけでなく、投資家やスポンサーからの信頼を築くことが極めて重要であり、ドライバーへの内部評価が決定的な意味を持ちます。シュタイナー氏のような経験豊富な人物が公開的にドライバーの意欲に疑問を呈したことは、チームが長期的な目標を達成するために「新しい血」を必要とするという物語を後押しすることになります。両ドライバーともまだポイントを獲得できていない今、焦点は「誰が勝つか」ではなく、「誰がチームと共に未来を勝ち取る意欲を持ち続けているか」に移っています。

The details:

• シュタイナー氏の分析: ポッドキャスト『The Red Flags』の中で、シュタイナー氏はペレス選手を「Cティア」、ボッタス選手を「Dティア」と格付けし、現時点ではペレス選手の方が「単純に優れている」と述べました。ペレス選手が「100%」の力を出し続けている一方で、ボッタス選手はマシンの限界に諦めを感じているドライバーのように見えると主張しています。
• 走行データ: 予選では5-6でペレス選手に後れを取り、チェッカーフラッグを先に受けたのは中国GP（13位）の1回のみ。また、直近6戦で4回のリタイアを喫しており、苦戦が続いています。
• ボッタス選手の反論: ボッタス選手は、噂が浮上した直後にチームから連絡があり、「完全に誤りである」との確認を受けたことをメディアに明かしました。また、今年の「シリーシーズン」に関与するつもりはないとし、契約状況に不安はないことを示唆しています。
• 契約の実態: 両ドライバーとも多年契約を結んだと報じられていますが、業界の推測では、パフォーマンス条項付きの「1+1」形式で構成されている可能性が高く、成績次第で早期の交代もあり得ると見られています。

What's next:

2年目のマシンが中堅集団の中で真の競争力を発揮できなければ、チームは誰がステアリングを握っていようとも、ラインナップを刷新せざるを得ない圧力にさらされるでしょう。シュタイナー氏のコメントは、ドライバー交代が必要になった場合、ボッタス選手が最も「交代しやすいターゲット」であるという認識を浮き彫りにしました。2026年後半のボッタス選手の走りが、キャディラックの2年目に残るか、あるいはプロジェクトの最初の犠牲者となるかを決めることになるでしょう。