セパン練習走行：レッドブルとフェラーリがリード、メルセデスはアップデートに苦戦

セパンでの初日練習走行では、レッドブルとフェラーリが早々に本命としての地位を確立し, 対照的なパフォーマンスが浮き彫りとなりました。マレーシアサーキットの高速走行への要求に素早く適応したチームがある一方で、特にメルセデスなどは、大規模なアップデートを即座に結果に結びつけるのに苦慮しています。

Why it matters:

2026年のセパン復帰は、近年の低摩耗・ワンストップレースの傾向とは正反対の、激しいタイヤ摩耗環境を復活させました。これにより、日曜日のレースではタイヤ管理が最大の変数となり、今週末は極限の熱気の中での2026年パワーユニットの冷却性能と空力効率を試す重要なテストとなります。

The details:

• トップ集団: レッドブル（フェルスタッペン、ハジャール）とフェラーリ（ルクレール）がタイムシートを支配しました。ルクレールがFP2でトップに立ち、フェルスタッペンはロングランペースで他を圧倒する強さを見せました。
• メルセデスの苦戦: 1ラップあたり0.3秒の短縮が見込まれた大規模なアップデートパッケージを導入したものの、深刻なアンダーステアに悩み、適切なセットアップ・ウィンドウを見出せず7位と8位に終わりました。
• マクラーンの巻き返し: FP1では出遅れたものの、ランド・ノリスが非常に印象的なロングランを記録し、MCL40をレースペースにおける強力な脅威へと押し上げました。
• キャディラックの明暗: バルテリ・ボッタスとセルジオ・ペレスの間で大きなパフォーマンス格差が生じました。ペレスは摩耗を抑えるための「急進的な」セットアップを試みましたが、失敗に終わり21位に沈みました。
• 中団勢の変動: アストンマーティンのBスペック車はセパンの高速コーナーに自然にフィットしましたが、ウィリアムスはバランスに大きく苦しみ、バクーで見せた好調さから一転して低迷しています。

The big picture:

低速でストップ＆ゴーが中心だったバクーから、流れるような高速走行が求められるセパンへの移行により、2026年パッケージに潜む弱点が露呈しました。ウィリアムスとメルセデスにとって、このサーキットの高負荷特性は現在の空力構成を限界まで追い込んでおり、セットアップの汎用性の欠如を浮き彫りにしています。

What's next:

ドライバーから激しいタイヤ摩耗と不安定なグリップの報告が出ており、予選は波乱の展開が予想されます。焦点は、メルセデスが一夜にしてバランス問題を解決できるか、そしてレッドブルの序盤の独走状態が高い摩耗が予想される日曜のレースまで維持できるかに移ります。