ラッセル、バクーでのエンジンペナルティを回避。しかしメルセデスの判断は「先送りに過ぎない」

ジョージ・ラッセルは、当初の予想に反して今週末のアゼルバイジャンGPでのエンジンペナルティを免れました。しかし、ラッセル本人は、今回の決定は避けられない運命を単に先送りにしただけだと語っています。

Why it matters:

メルセデスは、モンツァでアンドレア・キミ・アントネッリが採用し、19番手スタートから勝利を掴み取ったパワーユニット戦略をラッセルにも適用すると見られていました。しかし、ラッセルのペナルティタイミングは次世代「ADUOエンジンアップグレード」の導入時期と連動しており、チームは後々ダブルペナルティになるリスクを避けるため、現在のユニットを限界まで使い切る判断を下しました。

The details:

• ラッセルは木曜日のバクーで、ペナルティは「今週末ではなく」、 「もう少し先になる」ことを認めました。
• 現在のパワーユニットは「寿命が尽きかけている」状態ですが、ハンガリーで既に新しいターボチャージャーを使用しているため、状況は複雑になっています。
• ダブルペナルティの回避: もしバクーで新しいパワーユニットを導入していれば、シーズン後半にADUOアップグレードが導入される際、再びグリッド降格のペナルティを受けることになります。そのため、メルセデスは不可避なペナルティを遅らせる道を選びました。
• チャンピオンシップの状況: ラッセルはチームメイトのアントネッリに81ポイント差をつけており、タイトル争いにおいてミスは許されない状況にあります。

What's next:

メルセデスは、グリッド降格による損失が最小限に抑えられるタイミングでアップグレード版パワーユニットを投入する予定です。ラッセルは、数学的にタイトル獲得の可能性が残っている限り、自身の姿勢は変わらないと主張しています。

「数学的に不可能になるまで、全レース全力で戦い続けます」とラッセルは述べました。「ですが、それが私の仕事のやり方を変えることはありません。常にポールポジションを狙い、全レースで勝つことを目指します」。

焦点は、ラッセルが新エンジンによる代償を支払うかどうかではなく、メルセデスがいつを「最もダメージの少ないタイミング」と判断するかという点に移っています。