ロス・ブラウン、2013年メルセデスのハミルトン代替案としてニコ・ヒュルケンベルグを準備していたと明かす

ロス・ブラウンは、2013年にマクラーレンからルイス・ハミルトンを獲得する交渉が決裂した場合に備え、ニコ・ヒュルケンベルグをメルセデスの代替案として準備していたことを明らかにしました。チームは最終的にハミルトンを獲得し、F1の次の10年を定義する動きとなりましたが、当時の不確実な契約交渉の過程で、ヒュルケンベルグは高く評価される代替候補として残されていました。

なぜ重要なのか:

ハミルトンのメルセデス移籍は今では伝説的に見られていますが、当時はチームの近年の成功不足を考えると巨大な賭けでした。ブラウンの告白は、その決断がいかに危ういものであったか、そしてヒュルケンベルグがいかに高く評価されていたかを浮き彫りにし、常にF1の歴史を形作る「もしも」のシナリオを垣間見せてくれます。

詳細:

• 代替計画: ミハエル・シューマッハの引退により、メルセデスはトップクラスのドライバーを必要としていました。ブラウンはハミルトン契約が長引く中、ヒュルケンベルグに状況を伝え続け、ニコ・ロズベルグとのオール・ジャーマンラインナップを組む準備をさせました。
• 成熟した対応: ブラウンは、潜在的なメルセデスのシートという高い賭けにもかかわらず、ヒュルケンベルグが待機期間中、不確実性を透明性を持って成熟的に処理したそのプロフェッショナリズムを称賛しました。
• 分かれたキャリア: ハミルトンがシルバーアローとともに6度のワールドチャンピオンを獲得した一方で、ヒュルケンベルグの道はザウバーへと向かい、昨年のシルバーストーンでの歴史的な3位まで、ほとんど表彰台のないキャリアを送ることになりました。
• ブラウンの心情: 元チーム代表は、ヒュルケンベルグがついに表彰台に立ったことを見て満足感を表明し、あの瞬間を受けるに値する「偉大なドライバー」であるという自身の信念を強調しました。

今後の展望:

ヒュルケンベルグは2026年にアウディに加入する予定であり、彼の長く続くキャリアに新たな重要な章を刻むことになります。2013年を振り返るこの回顧は、ドライバー市場交渉における紙一重の差と、メルセデスがハミルトンの獲得に成功したことの永続的な影響を思い起こさせてくれます。