レッドブル、次期「フェルスタッペン」探しで角田・ローソンが2026年シートを失う危機

マックス・フェルスタッペンのペースに匹敵し、次期F1スーパースターとなる可能性を秘めたドライバーを追い求めるレッドブルの執拗な探求は、2026年のラインナップから角田裕毅とリアム・ローソン両名のシートを剥奪する可能性を示唆しています。スカイ・スポーツの解説者でウィリアムズ・アンバサダーでもあるジェイミー・チャドウィック氏は、レッドブルの戦略が、堅実なパフォーマーよりも「世代を超えた才能」を見つけることを優先しており、イサック・ハジャールが確実な候補として台頭する中で、現ドライバーたちの将来を不確実なものにしていると指摘します。

なぜ重要なのか：

レッドブルのドライバー育成プログラムは数々のチャンピオンを輩出してきたことで知られていますが、「次期フェルスタッペン」を探し出すためのアグレッシブな追求は、ジュニアドライバーたちに計り知れないプレッシャーを与えています。この哲学は、F1およびF2チーム全体に大きな変動をもたらし、キャリアの軌跡に影響を与え、スポーツの競争力のある様相を一変させる可能性があります。これは、レッドブルが支配を追求する過程に内在する非情さを浮き彫りにしています。

詳細：

• 執拗な追求: ジェイミー・チャドウィック氏は、レッドブルが「単なる優秀なセカンドドライバーではなく、次のマックス・フェルスタッペンを見つけようと絶えず努力している」と述べています。
• 現ラインナップの将来: チャドウィック氏は、レッドブルが角田とローソンを維持するならば、それは彼らが「フェルスタッペンのペースに10分の1秒差で対抗できるレッドブル・レーシングのドライバーにはなれない」ことを受け入れたことを意味すると見ています。
• イサック・ハジャールの位置: イサック・ハジャールは現在、マックス・フェルスタッペン以外で、2026年にレッドブル・ファミリー内でシートが確定している唯一のドライバーです。この確定は、彼の潜在能力に対するレッドブルの信頼を強調しています。
• ハジャールのテスト: もしハジャールもフェルスタッペンのパフォーマンスに苦戦するようであれば、チャドウィック氏はそれはドライバーの能力だけでなく、レッドブルの車両またはドライバーの組み合わせ戦略における「根本的な問題」を示唆していると提案します。
• 代替候補: アルビド・リンドブラッドや元マクラーレンのジュニアドライバーであるアレックス・ダンも、レッドブルの潜在的なシート候補として注目されており、角田とローソンにとっての競争をさらに激化させています。

全体像：

レッドブルのドライバー選考アプローチは、卓越した才能を発掘し育成してきた同社の歴史に深く根ざしています。この戦略はフェルスタッペンという偉大なチャンピオンを生み出しましたが、同時に最も優れた者だけが生き残るハイリスクな環境も作り出しています。フェルスタッペンをさらにプッシュできる、あるいは彼が去った場合に代わりを務められるドライバーを見つけたいというチームの絶え間ない願望が、モータースポーツのエコシステム全体を形成しています。セカンドチーム（アルファタウリ／レーシング・ブルズ）での高いドライバー交代率は、この哲学の証です。

今後の展開：

2026年にフェルスタッペンとハジャールが確定したことで、レッドブル・レーシングとレーシング・ブルズに残る3つのシートを誰が埋めるかに焦点が移ります。角田とローソンは、自身が不可欠な存在であることを証明するために、今後のシーズンで卓越したパフォーマンスを発揮する必要があります。もしハジャールが期待通りに活躍すれば、レッドブルのアグレッシブな才能獲得戦略は正当化され、若手ドライバーがシステムを急速に駆け上がる新時代が到来する可能性があります。来年は、レッドブルのジュニアプログラムに所属する多くのドライバーのキャリアにとって極めて重要な年となるでしょう。