ピレリ、2026年米国GPのタイヤセレクションを発表

ピレリが、サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）で開催される2026年米国グランプリのタイヤ選定を明らかにしました。今回のイベントではC2（ハード）、C3（ミディアム）、C4（ソフト）のコンパウンドが採用され、昨年のスプリント週末に導入された非連続的なセレクションから、再び連続的なレンジに戻ることになります。

Why it matters:

COTAは非常にテクニカルなコースであり、左右の車軸に異なる負荷をかけるため、非常に扱いが難しいサーキットです。セクター1の高速コーナーでのフロントグリップ確保と、セクター3の低速コーナー脱出時のリアタイヤの熱管理。このバランスをいかに最適化できるかが、レースの勝敗を分ける鍵となるでしょう。現在のF1マシンの特性において、ゴムを過度に消耗させずに空力負荷を最大化することが、オースティンにおけるエンジニア最大の挑戦となります。

The details:

• タイヤ配分: 各ドライバーにハード（白）2セット、ミディアム（黄）3セット、ソフト（赤）8セットが割り当てられ、Q3進出者にはソフトがさらに1セット追加されます。
• 路面状況: 路面自体が極端に研磨性が高いわけではありませんが、サーキットの大部分を占める経年劣化したアスファルトが激しい摩耗を引き起こしています。ただし、ターン9から11の間の再舗装区間は異なるグリップ特性を示します。
• セクター別ストレス:
  • セクター1: 高速コーナーがフロントタイヤに極端な負荷を与えます。
  • セクター3: 低速コーナーからの頻繁な加速が、リアタイヤの熱劣化を誘発します。
• 環境要因: テキサス特有の猛暑が想定されており、これがタイヤの劣化を早め、戦略を複雑にする可能性があります。

What's next:

戦略的な視点で見ると、C2ハードコンパウンドの採用はロングスティントへの志向と、1ストップレースの可能性を示唆しています。しかし、テキサスの暑さがピークに達した場合、ペースを維持するために2ストップ戦略への変更を余儀なくされるかもしれません。COTAは伝統的に路面の進化（トラックエボリューション）が緩やかなため、週末が進むにつれて、グレインニングよりも純粋な摩耗管理能力が決定的な要因となるでしょう。