ノリス、イモラでの優勝の可能性を否定「予選パフォーマンスは十分ではなかった」とマクラーレンドライバー

ランド・ノリスは、イモラでの予選パフォーマンスが「まったく十分ではなかった」と認め、マクラーレンのドライバーはエミリア・ロマーニャGPで4番グリッドからスタートすることになった。

ノリスが2列目スタートを確保した一方、チームメイトでチャンピオンシップリーダーのオスカー・ピアストリは今シーズン3度目のポールポジションを獲得し、マックス・フェルスタッペンと並ぶことになった。

これは、ノリスが過去4回のグランプリのうち3回でトップ3圏外からスタートすることになる。彼はミディアムコンパウンドのピレリタイヤでタイムを出したジョージ・ラッセルに僅かに及ばず、ソフトコンパウンドのC6はアウトドロモ・インテルナツィオナーレ・エンツォ・エ・ディノ・フェラーリ・サーキットでのラップに苦戦した。

ノリスは予選の最初のセグメントをトップで通過し、パフォーマンスは最後の2ラップまで良かったと感じていたと述べ、「十分な速さがなかった、それだけだ」と語った。

ノリスは最後の走行でタイムを更新できず、セクター2とセクター3の両方でタイムを落とした一方、ピアストリとフェルスタッペンは最終走行でタイムを更新した。

改善できなかった原因がミスにあったのかと問われたノリスは、「さっぱりわからない、ラップタイムが出ないだけだ。

「毎週末同じ答えだ。よくあることだと思う。Q3に至るまでは調子が良いと感じているが、明らかにまだたくさん改善が必要だ。まったく十分ではない。」

これは、ノリスがプレッシャーのかかる状況でQ3ラップをまとめられずに苦戦する傾向が続いていることを示している。バーレーンでのミスで6位スタートとなり、サウジアラビアでは予選最終セグメントでウォールにクラッシュし10位グリッドからのスタートとなった。

しかし、ノリスにとってはいくつかの励みがある。彼は過去のイモラでの3回の表彰台獲得経験があり、12ヶ月前にはフェルスタッペンに僅差で2位となっている。

DRSが最初のブレーキングゾーンへの長いストレートを助けるため、オーバーテイクが難しいにもかかわらず、ノリスは今シーズン2勝目を挙げるチャンスは少ないと考えている。

「（レースペースは）それほど良くないと思う」と彼は述べた。「他のチームよりは確実に良くなるだろうと予想しているが、私は勝ちに来ているし、勝つチャンスはあまりないことを知っている。表彰台に上がれれば嬉しい。」