新F1パワーユニット規則、シーズン序盤に混乱を招く可能性

なぜ重要か：

F1が野心的に進めるハイブリッド・パワーユニットへの移行は、大きな技術的ハードルです。複雑でサーキット固有のエネルギーデプロイメント制限の導入は、前例のない複雑さを加え、一部の既存メーカーが苦戦する可能性があります。この初期適応期間は、2026年シーズンの最初の数レースで勢力図を劇的に塗り替え、新システムをより早く習得したチームに予期せぬ機会をもたらすでしょう。

詳細：

• 2026年のパワーユニットは、400kWの燃焼エンジンと350kWのハイブリッドコンポーネントを組み合わせ、従来の動力と電動パワーのほぼ均等なバランスを生み出します。
• サーキット固有の制限: 新たな変数として、サーキット固有のエネルギーデプロイメント制限が導入されます。これは、ラップごとに回収できる（ERS-K）電気エネルギーの量が、トラックの特性によって変動することを意味します。
  • 標準的な回収制限：ラップあたり8.5MJ。
  • 制限の縮小：ブレーキングが少ない、または部分的な負荷でのエネルギー回収が可能なサーキットでは8MJ以下。
  • 予選／スプリント予選：高速でブレーキング機会の少ない困難なサーキットでは、さらに5MJまで削減される可能性があります。
• 悪用防止: 規制当局は、ドライバーが追加エネルギーを回収するためにストレートでアクセルを緩めるなどの不自然なテクニックの使用を防ぐため、複雑な解決策を考案しました。これにより、レースの流動性と競争力が維持されます。
• 観客への透明性: 技術的な複雑さにもかかわらず、Tombazis氏はシステムが観客に「完全に透明」であることを保証しました。FIAは、現在ERSが理解されている方法と同様に、エネルギーデプロイメントのダイナミクスを一般大衆が理解できるよう、メッセージを簡素化する作業を進めています。

シーズン序盤のパフォーマンス格差の予想：

• Tombazis氏は、一部のメーカーがデプロイメント戦略を「最初から完全に正しく」実行できず、初期には最適ではないパフォーマンスにつながる「確実な可能性」があると認めました。
• ソフトウェア関連の調整: 決定的なのは、これらのデプロイメント問題の修正は、根本的なハードウェアの再設計を必要とせず、ソフトウェア関連になると予想されることです。これにより、チームは競合他社の戦略を分析し、比較的迅速に調整を加えることで、数レース後にパフォーマンスを向上させることができるでしょう。
• 根本的なバランス変更なし: 以前の議論にもかかわらず、Tombazis氏は燃焼コンポーネントと電気コンポーネント間の根本的な電力分割を調整するための、さらなる検討はないことを確認しました。中核となるバランスは固定されており、焦点は電気エネルギーのデプロイメント規制に置かれています。

今後の展望：

この規則はF1へのアクセスを維持することを目的としていますが、2026年シーズンの初期段階は、すべてのチームにとって集中的な学習曲線となるでしょう。洗練されたソフトウェア調整とサーキット分析を通じて、パワーユニットのエネルギーデプロイメント戦略を迅速に最適化できるチームが、大幅な競争優位性を得る可能性が高いです。メーカーが新しいハイブリッドシステムの潜在能力を最大限に引き出そうと奮闘する中、序盤のレースでは予測不可能なグリッド展開が見られるかもしれません。