モンツァ、メルセデスはマックス不要論「ラッセルがいる」

元F1ドライバーのフアン・パブロ・モンツァ氏は、ジョージ・ラッセルのシンガポールでの素晴らしいパフォーマンスとシーズン全体の活躍を根拠に、メルセデスはマックス・フェルスタッペンを必要としていないと主張しました。メルセデスのマシンがトップ勢に比べて競争力に劣るとされる中でも、ラッセルはドライバーズランキング4位につけており、チームを牽引するトップクラスのドライバーとしての地位を確固たるものにしています。しかし、彼の2026年契約の遅延は、依然として論争と憶測の的となっています。

なぜ重要か：

ジョージ・ラッセルとの長期にわたる契約交渉の遅れと、迫る2026年のドライバー市場が不確実性を生み出しています。モンツァ氏の率直な発言は、ラッセルの高まる価値を浮き彫りにし、メルセデスが彼を長期的に確保し、ハミルトン後の時代に向けた戦略的優先順位の転換を示すよう、チームにプレッシャーを与える可能性があります。

詳細：

• ラッセルの目覚ましいシーズン: ジョージ・ラッセルはシンガポールで今季2勝目、通算5勝目を挙げました。メルセデスのマシンがトップ勢より競争力に劣ると見られているにもかかわらず、彼のパフォーマンスは彼をドライバーズランキング4位へと押し上げました。
• 契約の遅延: ラッセルの2026年契約はまだ締結されておらず、交渉は2025年シーズン後半までずれ込んでいます。メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフ氏は、この遅延を「大きな問題」ではなく「些細な詳細」によるものだと説明しています。
• ラッセルの視点: ラッセルは「契約を更新するたびに、それは人生で最も重要な契約であり、慎重に進められる必要がある」と述べ、契約を正しく締結することの重要性を強調しています。
• フェルスタッペン要素: メルセデスは以前、マックス・フェルスタッペンの獲得の可能性を探っていましたが、これがラッセルとの長期契約プロセスを遅らせた一因ではないかと見る向きもあります。フェルスタッペンはその後、レッドブルへのコミットメントを再確認しています。
• モンツァ氏の断固たる見解: フアン・パブロ・モンツァ氏は「MontoyASポッドキャスト」で、「トトが何を考えているかは知らないが、ジョージが見せていることは、彼らはマックスを必要としていないということだ。すでに（ラッセルという）誰かがいるのだから」と語りました。彼は、ラッセルがその卓越したパフォーマンスで「メルセデスにプレッシャーをかけている」と付け加えました。
  • モンツァ氏は、ラッセルが「理論上は勝てないはずのマシン」で今シーズン2勝を挙げたことを強調しました。

今後の展開：

2026年のドライバー市場が過熱するにつれて、ラッセルの継続的な好パフォーマンスは、メルセデスに彼の契約を最終決定させるためのさらなるプレッシャーを与えるでしょう。もしメルセデスがためらい続けるならば、ラッセルの選択肢は広がり、他のトップチームとの機会を探ることにつながる可能性があります。彼の現在のフォームは、メルセデスがすでにガレージにいる才能によって、その未来を確保すべきであるという説得力のある主張となります。