メルセデス、マレーシア練習走行で新型アップグレードパッケージに苦戦

メルセデスにとって、2026年シーズンのマレーシアGP金曜日は、今年最も困難な一日となりました。大規模なアップグレードパッケージを導入したものの、ジョージ・ラッセルとキミ・アントネッリの両ドライバー共に、セッションが進むにつれて順位を落とし、マシンバランスの構築に苦慮する形となりました。新型コンポーネントによるダウンフォースの向上は顕著であるものの、現在はタイヤのオーバーヒートという深刻な課題に直面しています。

Why it matters:

10月のシーズン終盤という極めて重要な局面において、アップグレードをいかに迅速に最適化できるかが鍵となります。マレーシアの過酷な環境下でタイヤのデグラデーション（性能低下）を制御できなければ、新型フロアやサイドポッドによる空力的な利点は相殺されてしまいます。結果として、圧倒的な強さを誇るレッドブルや、急速に進化するマクラーレンに対して不利な状況に置かれることになります。

The Details:

• アップグレード内容: フロアエッジ、サイドポッド、リアディフューザーに変更が加えられました。ドライバーからは、高速コーナーでのグリップ向上について肯定的なフィードバックが出ています。
• セッション結果: ジョージ・ラッセルはFP1で2位につけ好調なスタートを切りましたが、FP2では7位に後退。キミ・アントネッリは8位となり、両ドライバー共にアタックラップでのトラックリミット違反が響きました。
• タイヤの危機: 激しい摩耗とオーバーヒートが最大の障壁となっています。ラッセルは、現状ではダウンフォース増のメリットよりも、タイヤの問題の方が「上回っている」と指摘しています。
• ライバル状況: マックス・フェルスタッペンが両セッションを通じて盤石の強さを見せ、シャルル・ルクレールがFP2のトップを飾りました。また、マクラーレンはロングランにおいて優れたペースを披露しています。

The Big Picture:

ブラッドリー・ロード副チーム代表は、現在の競争状況について、バクーで見せた強さよりも、むしろハンガリーでの苦戦に近い感覚であると認めました。今週末に仕様を以前のものに戻すことは不可能なため、チームの焦点は、タイヤをいたわりつつ効率的に走行できるセットアップの模索に完全に移行しています。

What's next:

メルセデスは予選に向けて、オーバーヒート問題を解決すべく夜通しデータ分析を行う予定です。ラッセルは連覇のポールポジション獲得の可能性を否定していませんが、フェルスタッペンやルクレールのペースに挑むためには、まずマシンの動作ウィンドウを安定させることが不可欠です。