メルセデス、タイトル争いにおけるアントネッリへの優先的サポートを否定

メルセデスは、キミ・アントネッリのみを全面的に後押しするという憶測を否定し、2台体制のタイトル戦略を放棄するにはまだ早すぎると強調しました。11ラウンドを終えた時点で、アントネッリがジョージ・ラッセルを59ポイントリードしていますが、チームは両ドライバーに平等なサポートを提供し、ドライバーズとコンストラクターズの両タイトル獲得を目指す姿勢を崩していません。

Why it matters:

この方針はチーム内の調和を維持するためのものですが、一方で、フェラーリのルイス・ハミルトンがわずか50ポイント差まで迫っている中、チャンピオンシップリーダーに集中して支援すべきだという圧力が高まっています。また、単一のドライバーに賭けるのではなく、長らく途絶えているコンストラクターズチャンピオンの奪還を最優先事項とするチームの意向が反映されています。

The details:

• ブラッドリー・ロード副代表は、「メルセデスのマシンが勝てるのであれば、勝たなければならない」と明言し、ガレージのどちらか一方を優先することはないと断言しました。
• アントネッリは2年目のシーズンに6勝を挙げるなど目覚ましい活躍を見せていますが、メルセデスは全23戦のシーズンにおいて、残り12戦で状況がいかに急変し得るかを注視しています。
• ラッセルのポイント不足は、主に不運によるものです。中国での予選不調、モントリオールでの首位走行中のエンジン故障、モナコでの痛恨のペナルティとレッドフラッグ、そしてハンガリーでのスタート時のアンチストール問題などが重なりました。
• ロード副代表は、こうした相次ぐ不運による精神的な負担を認め、期待が高かった分、フラストレーションを管理することの難しさをチームとして理解していると述べました。

What's next:

メルセデスは、高速かつ信頼性の高い2台のW17を運用することが両タイトルへの最短ルートであると考え、今後もドライバー同士の自由な競争を容認します。ラッセルにとってこの方針は逆転への希望となる一方、アントネッリにとっては、公式な「ファーストドライバー」という特権なしにリードを守り抜く戦いになります。