メルセデス、ラッセルが米国GPで苦戦した理由を説明：ピアストリの後方にいたことが原因

メルセデスのテクニカルディレクター、ジェームス・アリソンは、ジョージ・ラッセルが米国グランプリで苦戦した主な原因は、オスカー・ピアストリの後方にいたことでW16の本来のペースを発揮できなかったことだと明かしました。6位でフィニッシュしたラッセルは、スプリントレースで好調ぶりを見せており、本戦ではマシンのポテンシャルが十分に引き出せなかったことを示唆しています。

なぜ重要か:

メルセデスの説明は、F1レースのニュアンスを明らかにします。トラック上のポジションや競合車のペースが、マシンのパフォーマンスにどれほど大きく影響するかを示唆しています。これは、一見すると平凡なグランプリの結果であっても、チームのマシンであるW16は、見かけよりも競争力があった可能性があり、今後のレースへの希望の光をもたらすものです。

詳細:

• ラッセルのパフォーマンスの乖離: ジョージ・ラッセルはスプリントレースでマックス・フェルスタッペンに次ぐ2位だったが、メインのグランプリでは6位に終わった。
• マシンの変更: アリソンは、メルセデスが競争力強化のためにスプリントとグランプリ予選の間にW16に微調整を加えたことに言及した。しかし、これらの変更がマシンのパフォーマンスを著しく変えることはなかったと述べている。
• トラックポジションの影響: アリソンによると、ラッセルがグランプリで苦戦した主な要因は、オスカー・ピアストリのマクラーレンMCL39の後方に捉えられたことである。
  • タイヤのオーバーヒート: サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）の路面はタイヤをオーバーヒートさせやすく、ドライバーはしばしば先行車と同じペースにならざるを得なかった。
  • スプリント vs. グランプリ: スプリントではラッセルはフェルスタッペンのペースについていけた。しかし、メインレースでは、理想的ではなかった1コーナーの後、彼は実質的に「厳しい週末を過ごしていた」ピアストリのペースに制限された。
• 追従することによる競争力: アリソンは、メインレースでのW16の競争力は、クリアエア（空力的なクリーンな状態）でのパフォーマンスではなく、追従するマシンによって決まったと強調した。

行間を読む:

メルセデスからのこの説明は、F1マシンの接近具合、特に中団グループでは、予選やスタートのわずかな違いがレース結果に大きな差をもたらす可能性があることを浮き彫りにしています。また、良い予選順位を確保し、遅いマシンに捕まる状況を避けるためのクリーンなスタートの戦略的重要性を強調しています。

今後の展望:

メルセデスは、今後のレースでW16の潜在的なペースをより明確なレース結果へと繋げることを目指します。チームは、より良いトラックポジションを確保し、特にシーズンが進みチャンピオンシップ争いが激化するにつれて、遅いマシンに足止めされる状況を避けることで、ドライバーがマシンのポテンシャルを最大限に引き出せるようにすることに注力するでしょう。