マクラーレン、タイトルを逃せば「F1史上最大のサプライズ」

元F1ドライバーで、現在はフォーミュラEで活躍するルーカス・ディ・グラッシ氏は、ランド・ノリスかオスカー・ピアストリのどちらかがF1ドライバーズタイトルを獲得できない場合、「F1史上最も大きなサプライズの一つ」になると考えている。メキシコシティGPでポールポジションから圧勝を飾ったノリスは、現在チャールズ・ルクレールに30秒差、チームメイトのピアストリには42秒差をつけて6位でフィニッシュしたのに続き、チャンピオンシップで1ポイント差の首位に立っている。

なぜ重要か：

マクラーレンは今シーズン、驚異的なペースと安定性を示しており、ノリスとピアストリの両選手がシーズン中にチャンピオンシップをリードする場面があった。タイトル候補としての現在の彼らの地位は、チームにとって驚くべき転換点を意味し、シーズンへの劇的な結末の舞台を整えている。好調なパフォーマンスを活かせなければ、確かに歴史的な衝撃となるだろう。

詳細：

• チャンピオンシップリード: メキシコシティでの勝利後、ノリスは現在ドライバーズチャンピオンシップで1ポイント差でトップに立っている。
• 圧倒的なパフォーマンス: 彼はチャールズ・ルクレールに30秒、チームメイトのオスカー・ピアストリに42秒先んじる、圧倒的な勝利を収めた。
• マクラーレンのシーズン: ノリスとピアストリの両選手は、今シーズン中にチャンピオンシップをリードした経験がある。ピアストリはザントフォールトでの勝利後、マックス・フェルスタッペンに対し104ポイントものリードを誇っていた。
• フェルスタッペンの復活: マクラーレンの好調なスタートにもかかわらず、マックス・フェルスタッペンは差を大きく縮め、残り4戦で36ポイント差で追う展開となっている。
• レッドブルの改善: モンツァで導入されたレッドブルの新フロアはRB21を復活させ、フェルスタッペンを記録的な5連覇に並ぶドライバーズタイトルへの有力な候補としている。

行間の意味：

ディ・グラッシ氏はフェルスタッペンのドライビング能力を認め、「マックスは仕事をこなし、誰よりもタイトルに値する」と述べている。しかし、彼はマクラーレンの現在の優位性が消滅するという、極めてありそうもない状況を強調する。この見方は、レッドブルとフェルスタッペンの復活を考慮すると、マクラーレンが強力なシーズンをチャンピオンシップ勝利に結びつけることへのプレッシャーを浮き彫りにする。

今後の展望：

残りの4戦は、マクラーレンがリードを維持し、歴史的なチャンピオンシップを獲得できるかを決定する上で極めて重要となる。フェルスタッペンの執拗な追撃とレッドブルの改良されたマシンを考えると、マクラーレンはミスを犯す余裕はない。結果として、マクラーレンのF1の頂点への返り咲きを確定させるか、あるいはディ・グラッシ氏が示唆するように、スポーツ史上最も予想外の展開の一つを生み出すか、激しい戦いが繰り広げられることだろう。