マクラーレンの悩み：フェルスタッペンはピアストリ失速の隙を突けるか？

マクラーレンの今季のドライバー平等政策が、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリ両名のタイトル獲得の望みを危うくしていると報じられています。当初は揺るぎないリードと思われましたが、マックス・フェルスタッペンと復調したレッドブル、そしてマクラーレンの開発戦略への疑問が重なり、状況は一変しつつあります。

なぜ重要か：

マクラーレンのシーズン序盤の支配力は薄れ、ドライバーたちのタイトル獲得への野望がリスクにさらされています。マックス・フェルスタッペンのシーズン後半の躍進と、マクラーレンの戦略的なミスが重なれば、チャンピオンシップの結果を左右し、タイトルを狙うドライバーが直面するプレッシャーを浮き彫りにする可能性があります。

詳細：

• フェルスタッペンの復調: ハンガリーGP後、ピアストリに97点差をつけられていたフェルスタッペンは、オースティンでの圧勝後、残り5戦で40点差に迫りました。
• マクラーレンの開発停滞: マクラーレンは、パフォーマンスの優位性は十分だと考え、あまりにも早く開発を halt したと推測されています。MCL39はシーズン中盤以降、ほとんどアップグレードされていません。
• レッドブルの継続的改善: 一方、レッドブルはRB21に継続的な小規模な改良を加え、相関関係の問題を解決し、COTAのような様々なサーキットタイプで一貫したパフォーマンスを発揮するマシンへと変貌させました。COTAでは、タイヤマネジメント能力の向上が見られました。
• ピアストリの苦戦: シーズン前半に強さを見せたオスカー・ピアストリですが、チャンピオンシップ終盤にかけてプレッシャーの中で苦戦しているようです。「アイスマン」と称された冷静さは影を潜め、イタリアでの順位譲渡のような最近の出来事は、失われたポイントの機会を浮き彫りにしています。
• ノリスの粘り強さ: 過去のチャンピオンシップ争いの経験を持つランド・ノリスは、プレッシャー下でもより一貫性と精神的な強さを見せ、ピアストリとの差を14点に縮めました。
• チームの平等性: マクラーレンが原則として両ドライバーに平等な扱いを主張していることは、単一の強力なライバルであるフェルスタッペンとのタイトル争いが激化する中で、彼らの努力を希薄にしてしまう可能性があります。

大局：

マクラーレンは、強力なマシンから生まれたシーズン序盤の自信から、チーム内の競争を管理できると考えていました。しかし、レッドブルの絶え間ない開発とフェルスタッペンのチャンピオンシップにおける経験は、全体の力学を完全に変えてしまいました。かつては時折速かったRB21は、今や一貫した脅威となっています。この変化はマクラーレンを困難な立場に追い込んでいます。ドライバーの平等性を維持して両タイトルの獲得をリスクにさらすか、あるいは一人のドライバーを支持してチームの士気を損なうか。

今後：

タイトル争いが再び激化する中、マクラーレンは重要な決断に直面しています。勢いはレッドブルとフェルスタッペンにあり、マクラーレンはチャンピオンシップのためにどちらか一方のドライバーを優先するかを検討しなければなりません。論理的な選択肢であったピアストリは「プレッシャーに弱い」兆候を見せており、一方ノリスは過去にフェルスタッペンに敗れた経験があるものの、現在はより高いレベルで一貫したパフォーマンスを発揮しています。メキシコGP以降の今後のレースは、マクラーレンの戦略的決意を試すものとなり、2026年のレギュレーション変更前の最良のチャンスを逃すことになるかもしれません。