マクラーレンのザック・ブラウン、メルセデスエンジン車のオーストラリアGP欠場噂を否定

Why it matters:

メルセデスエンジン搭載車8台（メルセデス、マクラーレン、ウィリアムズ、アルピーヌなど）が2026年シーズン開幕戦であるオーストラリアGPに欠場する可能性が取り沙汰されています。これは新規規則適用初期に競争環境を揺さぶり、重要な規制転換期のスタートを危うくします。

The details:

• 報道によれば、メルセデスとレッドブル・パワートレイン（RBPT）が2026年エンジン規則の圧縮比上限制（16.0）に抜け穴を見つけている可能性があります。
• 現行規則はエンジンが「冷えている」状態でのみ圧縮比を測定します。
• 2社は走行中やガレージで温まった状態では圧縮比を最大18.0まで引き上げ、出力と燃費の両方を向上させていると言われています。
• 競合メーカーはオーストラリアGP直前に、走行中または作動温度での圧縮比測定を義務付ける規則変更を求めています。
• メルセデス顧客チームであるマクラーレンのザック・ブラウンは「その議論には関与していないが、メルセデスのパワーユニットは完全に規則に適合している」と述べ、メルボルンでの全車参戦を確信しています。

Between the lines:

ブラウンはメルセデスエンジンを「完全にコンプライアンス」と称し、過去のダブルディフューザーなどの革新と比較しました。これは規則変更要求が競合相手を不利にさせる政治的手段であることを示唆しています。レッドブル・パワートレインが同様の抜け穴をメルセデスほど活用できていないとすれば、他メーカーと手を組んで規則を閉ざす動きが出てくる可能性があります。

What's next:

FIAのガバナンスプロセスが鍵となります。中間サイクルでの大幅な規則変更は、5社のエンジンメーカーうち4社とFIA・FOMの合意が必要です。

• 技術専門家とパワーユニット諮問委員会は既に協議を行っています。
• 今後数週間で妥協が成立するか、争いがエスカレートしデモや2026年シーズン開幕の混乱につながるかが決まります。
• ブラウンが示した「フルグリッド」予測は、少なくとも開幕レースまでは現行仕様が維持されるという内部の自信を表しています。