マクラーレン：イモラは戦略以上の機会損失

当初は予測可能に見えた週末の後、イモラGPは重要な疑問を残しました。マクラーレンのMCL39は金曜日のプラクティス後、予選とレースペースの両方でトップを走り、優位に見えましたが、RB21はいつものセットアップ問題に苦しんでいました。しかし、マックス・フェルスタッペンは再び物語を変え、マクラーレンが機会損失と見なしたレースで勝利を収めました。

フェルスタッペンはこれを「完璧な実行」と呼び、マクラーレンを倒すには何か特別なものが必要だったと認めました。スタートから戦略、潜在的なミスにつけ込むことまで、レッドブルは期待に応えました。

転換点：

レースは、タンブレロでのフェルスタッペンの大胆なアウトサイドオーバーテイクで始まりました。これにより、オスカー・ピアストリの乱気流を避け、ペースをコントロールすることができました。レッドブルはしばしば新品タイヤでライバルに匹敵しますが、ロングスティントでは脆弱性が露呈します。しかし、イモラでは異なる展開となりました。

フェルスタッペンは最初の2周でピアストリに大きな差をつけました。3周目から9周目にかけて、タイムは安定し、フェルスタッペンはさらに2/10秒しか稼げず、リードは2秒弱となりました。

10周目以降、ピアストリのパフォーマンスは低下し、ラップタイムは数10分の数秒増加しましたが、フェルスタッペンは一貫性を保ちました。マクラーレンにポールポジションと序盤のペースをもたらしたコーナリングでのアドバンテージは失われました。これにより、マクラーレンは戦略変更を余儀なくされました。クリスチャン・ホーナーが指摘したように、「オスカーはスタートで明らかにかなりプッシュしており、フロント右タイヤにわずかなグレインが発生し始めていたことが見て取れました。」

タイヤの問題と戦略：

トラックの温度はスタート時に45℃に達しました。特にマクラーレンが激しくプッシュしたピラテッラのような高エネルギーコーナリングで、タイヤを序盤から積極的にプッシュすることは、特にソフトタイヤにおいて、熱的不均衡とグレインを引き起こす可能性があります。ピアストリのペース低下は、典型的な摩耗によるものではなく、熱的な問題でした。メルセデスのジョージ・ラッセルは、ピットストップ後、タイヤに70%のトレッドが残っていると伝えられており、高温のトラックでのタイヤ温度管理の重要性が浮き彫りになりました。フロントタイヤのグレインはマクラーレンにとって既知の問題であり、ピアストリの2ストップ戦略につながりました。

アンドレア・ステラは、マクラーレンが異なる戦略を検討したことを述べましたが、その判断は主にピアストリのペース低下への対応でした。チームはピアストリに続行できるか、あるいはピットストップが必要かを尋ね、脅威ではなかったシャルル・ルクレールのようなライバルをカバーするのではなく、本能的に行動しました。タイヤが安定する前にピットインし、2ストップレースを期待していました。

しかし、2ストップへの変更は、ピアストリの勝利の可能性を事実上終わらせました。イモラはピットレーンが長く（28秒のロス）、オーバーテイクが限られている（DRSゾーンは1つ）ため、トップ争いをするドライバーにとって2ストップは割に合いません。VSC（バーチャルセーフティカー）の前には、ピアストリは7台をオーバーテイクする必要があり、ギャップを1秒近く広げました。VSCがなくても、フェルスタッペンがピットインして前に出られた可能性があったため、彼の望みは損なわれていました。

フェルスタッペンのタイヤマネジメントとレッドブルの改善：

ステラは、ノリス、フェルスタッペン、そして1ストップを続けた他のドライバーが示したように、最初のスティントではタイヤにはまだ余力があったと説明しました。落ち着いてからは、ペースが上がりました。1周目のオーバーテイクは決定的でしたが、特にノリスが後方にいたことを考えると、それがフェルスタッペンの勝利の唯一の理由ではありませんでした。マクラーレンはより良いタイヤマネジメントを期待していましたが、レッドブルのペース向上とレース中和を考えると、それは難しい望みでした。

レッドブルは、セットアップのウィンドウを広げたイモラでの有望なアップデートにもかかわらず、依然として慎重です。RB21のペースはトラックに依存してきましたが、マクラーレンはより全体的な改善と汎用性を示しています。

ステラは、MCL39が得意とする低速コーナーのあるサーキットに楽観的です。彼はマイアミとイモラのエアロマップの違いに言及し、レッドブルが車を改善したと述べました。