マルコ氏、マクラーレンの「助け」があればフェルスタッペンのタイトル獲得は「不可能ではない」

レッドブルのヘルムート・マルコは、マックス・フェルスタッペンの2025年5度目のF1世界チャンピオン獲得への道はまだ開かれていると考えているが、歴史的な逆転には「マクラーレンからのいくらかの助け」が必要だと認めている。現在、首位オスカー・ピアストリに63点差をつけられているフェルスタッペンは、夏休み以降目覚ましい復活を遂げ、直近4戦で2勝、2回の2位を記録している。

なぜ重要か：

レッドブルのRB21のパフォーマンス向上が、もはや不可能と思われていたチャンピオンシップ争いに希望の光を灯した。差は大きいものの、フェルスタッペンというドライバーによるシーズン終盤の猛攻は、F1史上最も劇的なタイトル争いの一つにつながり、ファンを魅了し、シーズンの物語を塗り替える可能性がある。

詳細：

• RB21の変貌: マルコは、RB21がシーズン序盤の不安定な状態から、ザントフォールト以降、常にP1またはP2で争うトップコンテンダーへと進化し​​たことに言及した。
  • 以前のミディアムスピード、温度、その他の要因に関連する問題は、もはやパフォーマンスを著しく妨げていないことを強調した。
  • マシンの進歩により、パフォーマンスギャップは縮まり、特定のセクターでは0.5秒ではなく、数千分の1秒単位で測定されるようになった。
• フェルスタッペンの影響: マルコは、フェルスタッペンがマシンの向上したパフォーマンスを最大限に引き出す能力を称賛し、もっと早い段階で状況が好転していれば、チャンピオンシップの順位は劇的に変わっていただろうと述べた。
• マクラーレンへの依存: レッドブルのペース向上にもかかわらず、マルコはマクラーレンがポイントを落とすことなくしては、フェルスタッペンのタイトル挑戦は達成できないと認め、「開く」こと、つまりポイントを失うことを示唆した。
• スプリントレースの機会: フェルスタッペンは、ランド・ノリスとピアストリがすぐ後ろにつける中、COTAスプリントレースをポールポジションからスタートする。これは、フェルスタッペンがポイント差を縮めるための重要な機会となる。

全体像：

F1のトップ争いは現在、わずかな差で決まっている。レッドブルのシーズン終盤の勢いは、一見一方的だったチャンピオンシップを、潜在的な3つ巴の戦いへと変貌させた。シーズンを通じてベンチマークとなってきたマクラーレンだが、レッドブルの現在のフォームとフェルスタッペンの執拗な追撃が組み合わさることで、終盤戦をさらに白熱させる勢いの転換を示唆している。

次に何が：

マルコは、オースティンの気温上昇がスプリントでマクラーレンのタイヤデグラデーションに有利に働くことを予想しているが、フェルスタッペンのリード維持能力には自信を見せている。フェルスタッペンがレースをうまく管理し、マクラーレンの潜在的なミスにつけ込むことができれば、5度目のタイトルへの追求は大きな勢いを得る可能性がある。今後のレースで、マクラーレンがその一貫性を維持できるのか、それともレッドブルとフェルスタッペンが劇的なチャンピオンシップ決着を強いることになるのかが明らかになるだろう。