ウィリアムズ、2026年シーズンのリザーブドライバーにルーク・ブラウニングを指名

ウィリアムズは、2026年シーズンのチームのテスト兼リザーブドライバーとして、ルーク・ブラウニングを正式に指名したことを発表した。この英国人ドライバーは、フォーミュラ1が新たなレギュレーション時代を迎える中、レースオペレーションと開発作業をサポートする役割を担う。同時に、スーパーフォーミュラにも参戦し、レーシングの切れ味を維持する計画だ。

なぜ重要なのか:

2026年に控えた大規模なレギュレーション変更を前に、チームは新たな哲学を理解する深いエンジニアリングフィードバックと多才なドライバーを必要としている。ブラウニングの起用は、ウィリアムズが自らのアカデミーパイプラインに対する信頼を示すとともに、外部からの獲得のみに依存するのではなく、必要時に即座に投入できる準備の整った人材プールを確保する戦略を強調するものだ。

詳細:

• 2025年の実績: ブラウニングは、2025年のFIAフォーミュラ2選手権でハイテックGP所属として4位を記録。イタリアでのフィーチャーレース勝利を含め、力強いルーキーシーズンで合計9回の表彰台を獲得した。
• スーパーフォーミュラ移籍: シートタイムを最大化するため、F1を除く最速のシングルシーターカテゴリーとして広く認知されるスーパーフォーミュラシリーズに、チーム・コンドーレーシングから参戦する予定。
• 円滑な統合準備: 彼はすでにFP1セッションを消化し、TPC（Testing of Previous Cars）プログラムにも参加。正式な昇格前にレースエンジニアリンググループ内での地位を固めている。
• アカデミーの経歴: 2023年にウィリアムズ・ドライバー・アカデミーに加入。以前にマカオグランプリ、英国F4タイトル、GB3チャンピオンシップで優勝している。

今後の展開:

ブラウニングは、このリザーブ役割を将来のフルタイムレースシートへの足がかりとして活用することを目指している。彼の昇格は、2026年に拡大されるウィリアムズ・ドライバー・アカデミーのラインナップと時期を同じくしており、チームが持続的な若手育成を通じて競争力のある基盤を構築するという長期戦略を示唆している。