キミ・アントネッリ、メキシコGPプラクティスでのメルセデス実験と有望なスタートについて語る

キミ・アントネッリは、メキシコGPの金曜プラクティスセッションで行われたメルセデスの広範なセットアップ変更について、その結果は混合的ではあったものの、チームにとって最終的には有望なものだったと語りました。イタリアのルーキーであるアントネッリは、FP1とFP2でそれぞれ2位と3位に入り、自身のベストフライデーパフォーマンスを記録。特にFP2では、チームメイトのジョージ・ラッセルを約3/10秒上回りました。

なぜ重要か：

厳しいシーズンを過ごすメルセデスにとって、継続的なセットアップ実験はW15の挙動を理解し、パフォーマンスを最適化するために不可欠です。経験豊富なチームメイトを凌駕したアントネッリの力強い走りは、F1への急速な適応能力を示しており、チームの週末戦略に貴重なデータを提供する可能性があります。様々な構成を評価しながら一貫したペースを維持できる彼の能力は、メルセデスの開発努力における彼の潜在能力と重要性を証明しています。

詳細：

• セッション結果: アントネッリはFP1で2位、FP2で3位を記録し、金曜のプラクティスセッションで初めて両方ともトップ3入りを果たしました。
• チームメイト比較: FP2ではジョージ・ラッセルを約3/10秒上回り、新サーキットでの印象的なペースを示しました。
• セットアップ調整: メルセデスはセッション間で様々なセットアップ変更を実施。アントネッリによると、一部の領域では改善が見られたものの、他の領域ではわずかに悪化したとのことです。この実験により、チームは分析するためのかなりの量のデータを取得しました。
• エンジン不具合: FP2開始時に軽微なエンジントラブルが発生し、ラッププランが若干中断され、急いでラップをこなす必要がありましたが、計画されていたすべての走行とファステストラップを完了しました。
• トラックの進化: アントネッリは、土曜日の競争状況を一変させる可能性のある要因としてトラックの進化の重要性を強調し、メルセデスがドライビングとセットアップの両方で適応する必要があると述べました。

全体像：

メルセデスはシーズンを通してW15の一貫したパフォーマンスを引き出すことに苦心してきました。メキシコでの金曜プラクティスは、彼らのセットアップ哲学を試す、もう一つの重要なテストベッドとなりました。セッションの実験的な性質を考慮すると、アントネッリのパフォーマンスは、車のスイートスポットを理解する上での潜在的なブレークスルー、あるいは少なくとも将来の開発に不可欠な情報を収集したことを示唆しています。メキシコシティの高地特有の課題を克服した彼の適応力も、F1への準備ができていることを物語っています。

今後の展望：

アントネッリは予選に向けてメルセデスのペースに楽観的ですが、トラックの進化による土曜日の予測不可能性も認めています。チームは金曜日の実験走行で収集されたデータを詳細に分析し、予選とレースに向けてマシンを微調整する予定です。もし彼らがセットアップ変更のポジティブな側面をうまく統合し、ネガティブな側面を緩和できれば、メルセデスはトップ争いで強力なポジションにつける可能性があり、アントネッリは印象的な予選結果でグリッドを驚かせるかもしれません。