ジェンソン・バトン：2026年シーズンはルイス・ハミルトンにとって「勝負どころ」

2009年F1ワールドチャンピオンであり、ルイス・ハミルトンの元チームメイトでもあるジェンソン・バトンは、2026年シーズンが7度のチャンピオンにとって決定的な瞬間になると考えている。フェラーリでのデビューイヤーは、一貫性のないパフォーマンスと信頼性の問題に悩まされたが、バトンは2026年に導入される大幅なレギュレーション変更が、ハミルトンの最高の走りを引き出すか、あるいは彼がこのスポーツからの引退を考えるきっかけになるかもしれないと示唆している。

なぜ重要か：

ルイス・ハミルトンのフェラーリ移籍は、F1史上最も話題になった移籍の一つであり、ドライバーとチーム双方に計り知れない期待を抱かせた。全く新しい技術規定が適用される2026年シーズンの彼のパフォーマンスは、彼の適応力を示す重要な指標となり、特に苦境を乗り越えた後、新チームで再びチャンピオンシップを獲得できるようなフォームを取り戻せるかどうかの鍵となるだろう。

詳細：

• 一貫性のないパフォーマンス：2025年シーズンは、上海でフェラーリ初のスプリントレース優勝を飾るなど輝きを見せた場面もあったが、全体的には一貫性を欠いている。バトンは、ハミルトンが過去のチャンピオンシップ獲得キャンペーンを特徴づけていた「マシンへの信頼感」を欠いていると指摘した。
• チームの力学：バトンは、ハミルトンが現在、長年支えてきたコアなエンジニアや戦略家のチームなしで、フェラーリという新しい環境で再構築し、一体となるには時間がかかる要因であると強調した。
• 2026年レギュレーション：今後の2026年レギュレーション変更は「大規模」と評されており、競争の勢力図を大きく塗り替えることが予想される。これはハミルトンにとって、自身の不変の才能を証明する挑戦であり、機会でもある。
• 最近の苦戦：シンガポールGPでは、ブレーキの不具合により7位に後退し、さらに5秒のタイムペナルティが加わったことでフェルナンド・アロンソにさらに遅れをとった。今シーズン、彼はまだグランプリの表彰台に上がっていない。
  • 彼の最良の結果は、中国でのスプリント優勝とマイアミでのスプリントでのトップ3入りである。
• 今後の機会：次のF1開催地であるサーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）は、転機となる可能性がある。ハミルトンはここで好成績を収めており、フェラーリは昨シーズンの同サーキットで印象的な1-2フィニッシュを達成していることから、表彰台争いに有利な環境が示唆される。

今後の展望：

2026年シーズンの新レギュレーションは、ハミルトンの回復力と適応力を試す真の試練となるだろう。フェラーリの新しい技術的方向性との統合能力と、レギュレーションのリセットをいかに活用できるかが、彼が再びタイトル争いに挑むことができるか、それとも計り知れないプレッシャーと困難の中でこのスポーツから去ることを考えるかの鍵を握っている。