F1引退後も52歳でレースに勝ち続けるルーベンス・バリチェロ

ルーベンス・バリチェロ、52歳でなお勝利を重ねる

元F1ドライバーのルーベンス・バリチェロは、F1引退から13年以上経った先週末、NASCARブラジル・インテルラゴスラウンドで圧倒的なダブルウィンを飾りました。

「F1でレースをやめたとき、私は39歳だった」とバリチェロは語った。「すでに示すべきことはすべて示したと言う人もいた。そして、それは人々が私を知らなかったことを示していたと思う。」

フェラーリとブラウンGPのアイコンであるバリチェロは、インテルラゴスでのNASCARブラジル第3戦で優勝し、1990年の南米F3時代以来となる同サーキットでの勝利を収めました。

「インターラゴスは、私にとって喜びだ」とバリチェロは語った。「1990年からここで運転している、私が勝ったレースだ。このチャンピオンシップでの（マシンの）牽引は大きな影響を与える。ロジャー・ペンスキーは（2025年インディ500予選のため）レースを見ることができなかった。そうでなければ、私に小さなオーバルで走るように電話していただろう。注目していてください、ペンスキーさん！」

F1を超えたキャリア

2011年にF1を引退して以来、バリチェロはインディカー、ストックカー、耐久レースで活躍してきました。現在はストックカー・プロとNASCARブラジルに参戦しており、ストックカー・プロでは2022年にタイトルを獲得、シリーズでの初タイトルは2014年でした。

2023年（7位）、2024年（14位）とストックカー・プロで苦戦したシーズンもありましたが、52歳のブラジル人ドライバーは2025年に調子を取り戻しました。

感謝と適応力

「本当に夢見てきた勝利のために全力を尽くして戦えることは素晴らしい喜びであり、今週末はその二重の喜びがあった」とバリチェロは語った。「例えば、チャンピオンになって引退した（ニコ）・ロズベルグを見てみろ。しかし、私は自分がやっていることを本当に楽しんでいる。それは贈り物だ。若いドライバーや経験豊富なドライバーと戦うことは、感謝をもって行っている。私はすべての状況に非常に感謝している人間だ。」

バリチェロは、NASCARブラジルへの参加を決める上で、スケジュールの都合が唯一の懸念事項だったと説明した。「例えば、次のNASCARラウンドにはル・マンに行かなければならないため出場しない。」しかし、彼は自身はル・マンではレースをしないが、世界耐久選手権にレーシング・スピリット・オブ・ルマンGT3チームで出場する息子、エドゥアルド・バリチェロとのスポンサー契約により現地にいることを明らかにした。

年齢による課題について、バリチェロは「『ルビーニョ』にとって悪くなったことは？視力だ。年を取ると視力が低下するが、それに適応すればすべてうまくいく」と述べた。

バリチェロは5月23日に53歳の誕生日を迎え、ストックカー・プロ・シリーズのカスカベルラウンドに出場し、すでに驚異的で情熱的なモータースポーツの旅を続けていきます。