ハミルトン、メルセデスの「パーティーモード」的優位性を示唆…ノリスが「そんなものない」と反論

ルイス・ハミルトンが、古巣メルセデスが禁止された「パーティーモード」を彷彿とさせる予選限定のエンジン優位性を依然として保持している可能性があるとの発言で議論を呼び起こし、この主張はマクラーレンのランド・ノリスによって即座に否定された。このコメントは、フェラーリが王者に追いつこうと努力する中、パフォーマンスギャップに対する厳しい監視が行われていることを浮き彫りにしている。

なぜ重要なのか:

ハミルトンの内部者としての視点は重みがあり、メルセデスが今シーズンの予選で見せている一貫した優位性を説明し得る潜在的な技術的抜け穴や優位性を指摘している。もし本当なら、厳格なシングルモード規定の中でメルセデスのピークパワー配分に対抗することの、フェラーリや他チームにとっての難しさを強調することになる。ノリスの率直な反論は、この議論を、パフォーマンス不足に苛立つドライバーによる真の技術的洞察か、心理的戦術のいずれかとして位置づけ、興味深い側面を加えている。

詳細:

• ハミルトンの理論は、予選セグメントを通じて拡大するパフォーマンスギャップに基づいている。彼は、Q1ではフェラーリが0.1秒差以内だったが、Q3までにその差が0.5秒以上に膨らんだと指摘。これは自身のメルセデス時代から認識しているパターンだという。
• FIAは2020年、予選とレース間のICE（内燃機関）モード変更を禁止した。技術規定第C5.23条は、フリープラクティス以外の全ての競技ラップに対してシングルモードを義務付けている。
• ハミルトンは、メルセデスが特に予選後半ステージ（Q2及びQ3）向けに、レース中は使用できない大幅に多くのパワーを引き出す方法をエンジニアリングしたのではないかと推測している。
• メルセデスパワーユニットを使用するカスタマーチーム、マクラーレンのランド・ノリスは、そのようなモードの存在をきっぱりと否定し、「我々にはそんなものはない」と述べた。メルセデスが持っていると思うかと問われると、彼は「いいえ。時々、少し遅れをとっていると、頭の中で何かを作り出してしまうものです」と答えた。
• データはハミルトンの観察、つまりギャップの拡大を支持している。今シーズンのメルセデスのQ3平均優位性は約0.6秒に達する。

今後の展開:

二人のトップドライバーによる公開された意見の相違は、この話題がパドック内の議論の的であり続けることを確実にする。フェラーリの焦点は、推測から具体的な開発へと移行しなければならない。彼らは土曜日のギャップを埋めるために、マシンセットアップ、タイヤの最適化、そして純粋なマシン開発を通じてパフォーマンスを見出さなければならない。全てのチームは新たに高まった関心を持ってメルセデスのパワーユニットデータを分析するだろうが、レギュレーション変更がない限り、追いかける側がルール内で革新を起こして追いつく責務がある。