FIA、2007年F1最終戦でアロンソ保護のため独立スチュワードを派遣

2007年F1シーズン最終戦、ブラジルGPにおいてFIA（国際自動車連盟）は前例のない措置を講じました。当時、フェルナンド・アロンソが、チームメイトであるルイス・ハミルトン、そしてフェラーリのキミ・ライコネンとのチャンピオンシップ争いで不当な不利益を被らないよう、特別に独立したスチュワードを派遣したのです。

なぜ重要なのか：

• FIAの介入は、2007年シーズンのマクラーレン内部にあった極度の対立と不信感を浮き彫りにしました。これはF1の現代においては稀な状況でした。
• この前例のない一歩は、アロンソがチーム内の政治によって、特に予選といった重要な局面で不利な扱いを受けるのではないかという懸念を抱いていたことを示唆し、外部からの監視の必要性を強調しました。
• 独立スチュワードは、公正な競争の場を確保し、チーム内の政治がタイトル決定に影響を与えることを防ぐことを目的としていました。

詳細：

• 公式な介入: スペインモータースポーツ連盟会長のカルロス・ガルシア氏は、ブラジルGPの数週間前、10月3日にFIA会長マックス・モズレー氏との会合後、FIAの決定を確認しました。
• 具体的な懸念: ガルシア氏は、スチュワードの役割について「フェルナンドに、特にここ数戦で多くの不満や奇妙な状況があった予選において、何も不正が起こらないようにすること」だと明確に述べていました。
• チャンピオンシップの行方: 最終戦を前に、ハミルトンはアロンソに4点差、ライコネンはさらに3点差で追っており、3者による緊迫したタイトル争いが繰り広げられていました。
• 不信感の火種: アロンソの疑念は、ハンガリーGPの後、さらに高まりました。このレースの予選で、アロンソは意図的にハミルトンを妨害し、マクラーレンは1億ドルの罰金とコンストラクターズ選手権からの除外という厳しい処分を受けました。
• マクラーレンの公式見解: 内部の緊張が高まる中、マクラーレン代表のロン・デニス氏は、両ドライバーが「完全に平等な扱い」を受けていると公に主張していましたが、アロンソの主張とはしばしば矛盾していました。
• 予選での疑問: アロンソ陣営やスペイン連盟は、中国GPでの予選タイムロスにつながったタイヤ空気圧の異常説など、予選でのパフォーマンスに関して具体的な懸念を表明していました。

全体像：

2007年シーズンは、アロンソとハミルトンのライバル関係が、えこひいきや潜在的な妨害工作の告発へと発展した、いわば火薬庫でした。FIAが独立スチュワードを派遣するという決定は、このような有害な環境への直接的な対応であり、何よりもチャンピオンシップのスポーツとしての完全性を保護したいという願望を反映したものでした。マクラーレンの内部抗争は、ダークホースであったフェラーリのキミ・ライコネンにチャンピオンシップを渡しかねないほど深刻でした。

今後の展望：

独立スチュワードの存在は、マクラーレンにとって、いかなる不公平な状況も厳しく監視されるという明確な警告でした。ロン・デニス氏は公正なプレーを公に誓約しましたが、根本的な緊張関係とFIAの監視下では、あらゆる決定、特に予選やレース戦略は、激しい注目を集めることになりました。最終的にチャンピオンシップはトラック上で決着し、ライコネンが劇的にタイトルを獲得。この波乱に満ちたシーズンの予測不可能性と、マクラーレン内部の戦いがもたらした影響を浮き彫りにしました。