FIA、サインツ選手のペナルティ覆しでF1の走行規則とスチュワード裁定に明確化

FIAが前例のない誤りを認め、オランダGPでのリアム・ローソン選手との接触でカルロス・サインツ選手に科されたペナルティを覆したことは、サインツ選手のライセンスからペナルティポイント2点を抹消する以上の、重要な示唆を持つ。ウィリアムズによる「権利の再審査（Right of Review）」の成功は、サインツ選手の無罪を証明しただけでなく、フォーミュラ1におけるスチュワードの裁定と、レース規則の根幹をなす枠組みに関する重要な議論を再燃させた。この覆した決定は、レースの境界線に対する明確化と、規制判断の一貫性およびタイミングへの新たな焦点をもたらしている。

なぜ重要か

サインツ選手に課された当初のペナルティは、ドライバーたちの間で広範な混乱を招き、アウト側のレーサーに不公平な不利が生じる可能性についての懸念を引き起こした。この恐れは、イン側のドライバーがアグレッシブに守り、アウト側のライバルが先にコーナートップ（エイペックス）に到達できないようにした上で、意図的にコースを広げて接触を誘発し、相手にペナルティを獲得させる戦術が可能になるという考えに基づいていた。FIAの姿勢転換は、このようなアグレッシブな戦術が容認されないことをドライバーたちに安心させ、フェアレーシングの精神を支持するものである。

論争点

カルロス・サインツ選手は、ローソン選手とのインシデントで10秒ペナルティとライセンスポイントを受けた後、信じられないという表情を浮かべた。彼のフロントアクスルがコーナーのトップ（エイペックス）でローソン選手のそれと並んでいなければ、走行スペースを主張する権利がない、という現在のF1ドライバーガイドラインを受け入れつつも、これを単なる「レーシングインシデント」とするのではなく、アウト側のドライバーである自身がペナルティを受けることへの大きな飛躍だと感じていた。GPDA（グランプリ・ドライバーズ・アソシエーション）のディレクターでもあるサインツ選手は、この決定を「受け入れられない」と非難し、問題提起することを誓った。アレックス・アルボン選手も同様の懸念を表明し、ルールブックがイン側のドライバーに過大な権限を与え、レースの自然な「駆け引き」を軽視することで「奇妙なペナルティ」を生んでいると述べた。

覆した決定と明確化されたガイドライン

権利の再審査（Right of Review）中に提供された新たな車載映像は、追加の証拠を明らかにした。この映像は、ローソン選手がコーナリング中に瞬間的にオーバーステアを起こし、その軌道が変化したことで、彼も完全に非がなかったわけではないことを示した。

FIAのレビュー後の声明では、以下のように明確化された：

• コーナリング中のローソン選手の瞬間的なコントロール喪失がインシデントに寄与した。
• 「どちらか一方のドライバーが全面的または主に責められるべきではない」
• サインツ選手が「車55が走行スペースを主張する権利のない場所で、車30に接近し、そのアウト側を走行するリスクを冒したことでインシデントに寄与した」としても、インシデントは再評価された。

この改訂された評価は、ドライバーたちにさらに明確な理解を提供する：

• イン側のドライバーは、自身の車両を完全に制御している場合にのみ、走行スペースを主張する権利を持つ。
• アウト側のドライバーは、コーナートップ（エイペックス）で先行された場合でも直ちに譲る義務はないが、「走行スペースを主張する権利のない」位置にいる場合は、衝突を回避する準備をしなければならない。

ドライバーガイドラインの今後

サインツ選手の無罪証明はドライバーたちに安堵をもたらし、ガイドラインの解釈を彼らの以前の理解と一致させるものだ。しかし、ザントフォールトやモンツァ（サインツ選手とオリバー・ベアマン選手の接触）でのインシデントは、現在のガイドラインでは完全に対処されていない、未解決のグレーゾーンが存在することを示唆している。FIAはこれを「生きた」文書として認め、ドライバーたちとの議論や必要な変更に前向きだ。即時の改訂は重要なグレーゾーンに対して可能だが、シーズン中の判定のレビュー、その有効性に関する議論、そして2026年シーズンに向けたガイドライン改訂案の提示を目的とした、ドライバーとFIA間の詳細な会合がカタールGPで予定されている。

スチュワード裁定におけるタイミングのジレンマ

オランダGPの一件は、スチュワードの裁定を下すタイミングにもスポットライトを当てた。サインツ選手の無罪を証明した決定的な車載映像（彼の360度カメラとローソン選手のリアカメラからの映像）は、メモリーカードのダウンロード後、レース終了後にのみ利用可能となった。しかし、当初のペナルティはレース中に下されていた。

これは根本的な疑問を投げかける：スチュワードは、レース後の裁定となるとしても、全ての証拠が利用可能になるまで決定を遅らせるべきか、それとも証拠の潜在的なギャップにもかかわらず、迅速なレース中の判断を優先すべきか？どちらのアプローチにも支持者はいる。フェラーリのチーム代表、フレデリック・ヴァスール氏は、レース後の詳細なレビューの利点を認めつつも、特に表彰台の結果に影響する場合、レース中のペナルティが望ましいと考えている。F1は明確な妥協点に直面している：誤りのリスクを伴う迅速な決定か、あるいは全ての角度がカバーされることを保証する遅延した決定か。シリーズは、どちらのバランスがスポーツに最も貢献するかを決定する必要がある。