FIA：2026年パワーユニットは当初の性能差を生むも、グリッドは収束へ

FIAは、2026年に導入される新たなパワーユニット規定が、F1グリッドにおける初期の性能差を生み出す主な要因になると予測している。しかし、統括団体は過去の規定変更時よりも遅れをとっているメーカーが迅速に追いつけるよう、ADUOのような新システムを導入し、長期的な競争力の均衡を目指している。

なぜ重要か：

2026年シーズンは、新エンジン規定とアクティブ・エアロダイナミクスなど、F1史上最大級の技術的変更の一つとなる。FIAは、メルセデスのパワーユニットの優位性が数年間の支配につながった2014年のハイブリッド時代の再現を避けたいと考えている。これらの新措置は、より接戦を促し、特定のメーカーが長期的に乗り越え不可能なリードを築くことを防ぐための直接的な試みであり、選手権の興行にとって極めて重要である。

詳細：

• エンジンが初期の差別要因に: FIAのシングルシーター担当ディレクター、ニコラス・トンバジス氏は、シーズン開始時のパフォーマンス差の主な源が**内燃機関（ICE）**になると述べている。アウディやレッドブル・フォードのような新規参入メーカーが既存の強豪に加わることで、開発競争は激化することが予想される。
• ADUOシステム: 一強状態を防ぐため、FIAは**追加開発・アップグレード機会（ADUO）**システムを導入した。パワーユニットの出力は6レースごとに監視され、競合より2%以上遅れていると判断されたメーカーには、差を縮めるための追加のダイノ時間とアップグレードトークンが与えられる。
• 空力要因: エンジンが初期のペースを決定づける一方で、可動式のフロントウイングとリアウイングを特徴とする完全に新しい空力規定も、初期のばらつきを生むだろう。トンバジス氏は、各チームが「形を変える車両」を最適化していく最初の6〜12ヶ月で、収束の時期が訪れると予測している。

次の展開：

メルボルンの開幕戦から2025年シーズンのような接戦にはならないかもしれないが、FIAの長期的な目標は、よりコンパクトなフィールドを形成することだ。トンバジス氏は、パフォーマンスが収束すれば、2026年のグリッドは2025年よりも接近したものになると信じている。たとえ一部のチームが初期に苦戦しても、ファンにとってフロントロウの選手権争いが魅力的であり続けることに焦点が当てられている。