コルトン・ハータ、メルボルンF2練習でクラッシュ

コルトン・ハータのFIAフォーミュラ2オーストラリアGPラウンドに向けた重要な準備が、たった一つの練習セッションでのクラッシュにより大きく損なわれた。キャデラックF1テストドライバーは、45分間のセッション開始からわずか20分で10コーナーにてスピンしウォールに衝突。自身のハイテック・グランプリのマシンに大きなダメージを与え、レッドフラッグを引き起こした。この事故により、アメリカ人ドライバーは同日後半に行われる競争的な予選セッション前に、最小限のトラックタイムしか確保できない状況に追い込まれた。

なぜ重要なのか:

F1でのテスト役割とフルタイムのF2参戦を両立するハータのようなドライバーにとって、練習周回の1ラップ1ラップは貴重な財産である。予選前のセッションが一度きりという中、その半分以上をクラッシュで失うことは、戦略的に大きな不利となる。この挫折は、アルバート・パーク・サーキットにおけるマシンセットアップの微調整や自信を築く能力に影響し、週末全体のパフォーマンスを左右する可能性がある。

詳細:

• 事故は、高速で流れるような10コーナーにてセッション序盤に発生。ハータは方向転換時にコントロールを失いスピン、マシンの左リアで内側のタイヤウォールに激突した。
• Sky Sports F1のアレックス・ブランドルの解説によれば、このクラッシュによる損失は、マシンダメージよりも失われたトラックタイムの観点でよりコストが高いと指摘された。もっとも、ハイテックチームは修理作業に直面することとなった。
• セッション中には、タサナポル・インタラプビサクが12コーナーでマシンをバックさせウォールに接触し、2度目のレッドフラッグも発生した。
• アルピンのジュニアドライバー、アレックス・ダンも1コーナーでハーフスピンを喫したが、大きなダメージは免れた。
• 練習結果: ガブリエレ・ミニ（MPモータースポーツ）が1:29.137のタイムでトップに立ち、ノエル・レオン（カンポス・レーシング）とラファエル・カマラ（プレマ・レーシング）が続いた。ハータはわずか8周しか完了できず、トップから4秒以上遅れる22位（最下位）に終わった。

今後の見通し:

ハイテックチームは現在、予選開始までにハータのマシンを修理するため時間との戦いを強いられている。ハータは失った走行を補うため、チームのデータと自身の適応力に大きく依存せざるを得ない。予選でいかに速くペースを見つけ出せるかが、この練習クラッシュが彼のオーストラリアGPウィークエンドに実際にどれほどの後退をもたらしたかを測る最初の大きな試金石となるだろう。