中国FP1は混乱の幕開け…ハミルトンとノリスの接触事故にリンドブラッド車両停止

中国グランプリのスプリントレース前、唯一のフリー走行セッションが、ルイス・ハミルトンとランド・ノリスの接触事故、そしてレッドブル育成ドライバーのアービッド・リンドブラッドの車両停止により、バーチャルセーフティーカー（VSC）が2度導入される混乱に見舞われた。この影響で、各チームはスプリント・シュートアウト前に貴重なトラックタイムを大幅に失う結果となった。

重要性:

スプリントフォーマットでは、競争セッション開始前に与えられるフリー走行はわずか1時間。したがって、データ収集とセットアップのための周回はすべてが貴重だ。このような大幅なセッション中断は、チームが不完全な情報の中、スプリント・シュートアウトとグランプリ本戦に向けた重要な判断を迫られる不利な状況を生み出す。

詳細:

• 最初のVSCは短く、マーシャルがトラック上のデブリ（破片）を除去するために出動した。このデブリは、最終コーナーで進路を争ったハミルトン（メルセデス）とノリス（マクラーレン）の接触によるものと見られている。
• FIAはハミルトンがノリスとの衝突を引き起こしたとして記録した。事故直後、ハミルトンは6番コーナーでリアタイヤのロックアップによりスピンしたが、フラットスポットを負ったタイヤを抱えながらも走行を継続することができた。
• 2度目、より長く続いたVSCは、フリー走行セッションにビザ・キャッシュアプリRBから参加していたアービッド・リンドブラッドの車両が、長いバックストレートの終端で停止し、コクピットから煙が上がったことにより導入された。
• レッドブル育成ドライバーのリンドブラッドは無事に車両から脱出したが、セッションを終了に追い込んだこのトラブルは、パワーユニットの問題が疑われている。

今後の展開:

失われたトラックタイムは、本日予定されているスプリント・シュートアウトへの即時のプレッシャーとなる。メルセデスやマクラーレンのようなチームは限られたデータを分析し、マシンの性能を理解しようとするだろう。また、レーシングブルズは、リンドブラッドの問題が深刻であれば、角田裕毅またはダニエル・リカルドのマシンのエンジン交換の可能性にも直面する。すべてのドライバーは、予定よりもセットアップへの確信が低い状態で、最初の競争セッションに臨むことになる。