アウディ、2026年F1エンジン規則の抜け穴が不平等を固定化する恐れを警告

なぜ重要なのか:

出力制限時代において、10〜15bhpの向上は1周あたり0.3〜0.4秒のアドバンテージに相当し、チャンピオンシップを決定づけかねない。不平等なエンジンパフォーマンスは、FIAが目指す公平な競争環境を損ない、チームに莫大な再設計コストを強いる可能性がある。放置されれば、2チームによる支配体制が固定化され、ファンの関心とスポンサーの信頼を損なうリスクがある。

詳細:

• 2026年レギュレーションは、分解された冷間エンジン状態で測定された圧縮比を16:1に制限。
• 一部チームは、エンジンが作動温度に達するとこの制限を超えられ、事実上の規制回避が可能だと疑っている。
• メルセデスとレッドブルが高温作動戦略をテスト中との噂があり、アウディ、フェラーリ、ホンダはFIAに正式な説明を要求。
• 初期推定では、約10〜15bhpの利点、つまりラップタイムで約0.3〜0.4秒の向上と分析。
• エンジンホモロゲーションは2026〜2028年サイクルの設計を凍結するため、いかなる優位性も期間全体に固定化される。

今後の展開:

FIAは1月22日に会議を開き、実際のレース条件下で圧縮比を測定するリアルタイム手法の開発を進める予定。アウディのジェームズ・キー技術ディレクターは、強制力のある制限がなければこの利点がシーズン中「凍結」されると述べた。オーストラリアGPで抗議が提起される可能性もあるが、マティア・ビノットは明確な証拠がなければ異議申し立ては成功しにくいと警告。確固たるプロトコルが採用されるまで、グリッドが二分されるリスクは残る。FIAの決定が、2026年のグリッドが平等なスタートを切るか、事前設定された性能格差の下で始まるかを形作ることになる。