アンディ・コーウェル、メルセデスの2026年エンジン「トリック」疑惑に言及

メルセデス・ベンツの元エンジン責任者、アンディ・コーウェルが、2026年パワーユニットにおけるより高い圧縮比を可能にする「トリック」を巡る論争について言及した。報道によれば、メルセデスとレッドブル・パワートレインズは、規制上限の16:1を超える18:1の圧縮比でエンジンを稼働させる方法を見出した可能性があり、これは膨大なパフォーマンス向上をもたらす可能性がある。

なぜ重要なのか:

2026年レギュレーションの整合性は、マシンがトラックに登場する前から既に精査の対象となっている。1周あたり0.3秒の優位性は、フォーミュラ1において決定的であり、放置されれば重大な格差を生み出す。この状況は、技術的革新と規制執行との間の絶え間ない戦いを浮き彫りにしており、チームと統括団体との緊迫した対決の舞台を設定している。

詳細:

• 抜け穴: 現在の規則は最大16:1の圧縮比を義務付けているが、測定はピットレーンでの周囲温度条件下でのみ行われる。現在、レーシング速度で走行中のマシンの圧縮比を測定する技術は存在しない。
• パフォーマンスへの影響: 18:1の圧縮比での稼働は、1周あたり0.3秒の価値があると報じられている。アルバート・パークでの58周レースでは、この優位性は驚異的な17.4秒に達する計算だ。
• 関係者の見解: アウディのマティア・ビノットは、トラック上で圧縮比を測定する技術の開発を提唱。逆に、キャデラックのグレアム・ロウドンは、自チームは「完全に合法なエンジン」を稼働させると述べた。
• コーウェルの見解: 現在アストンマーティンに在籍するコーウェルは、新規制が導入される際に限界を押し広げることは標準的なことだと指摘。圧縮比の最大化は熱効率の基本であり、FIAが公平なルール解釈を確保しなければならないと強調した。

今後の展開:

メーカーとFIAとの重要な会議が1月22日に予定されている。このサミットでは、圧縮比制限の執行が議論され、2026年シーズン開始前にこの規制の抜け穴を塞ぐ解決策が探られる。